Искорка для дракона. Зена Тирс

подарки – после того, как отлично выступите! А ну-ка, положите всё обратно!

      – Ну-у-у, – загудели малыши. – Можно, хоть одну конфетку?

      – Одну можно, и бегом на сцену!

      Сэмми подошёл ко мне и протянул блестящий шарик.

      – Простите, леди Бриида. Я понял, что вам не понравилось, когда упала ёлка, я больше так не буду.

      – Молодец! Я рада, что ты понял, – потрепала малыша по макушке. – Спасибо за конфетку.

      Я сжала в ладони шарик в красивой обёртке и сунула в карман – полакомлюсь вечером, а фантик оставлю на память, ведь это подарок лорда-дракона!

      Надо ли говорить, что мне подарки доставались крайне редко. Моим подругам-воспитанницам их семейства раз в неделю присылали сладости, заколки, банты, шёлковое бельё, а мне – мне лишь однажды прислали тряпичную куколку с запиской: “Для Брииды”. Ни имени дарителя, ни обратного адреса на посылке не было.

      – Сегодня всё просто обязано пройти хорошо, не волнуйся, Бри, – улыбнулась госпожа Теамера. – Ведь сегодня – твой день. Твой выпускной! После выступления устроим чаепитие.

      – Спасибо, наставница, – выдавила я, глотая выросший комок в горле. К глазам подступили слёзы.

      – Что такое? – нахмурилась Теамера.

      – Да лорд-дракон… Он видел только плохое… Он ведь расскажет, какой бардак… – повторила его слово, – он тут видел… Он не должен был этого видеть… Я попросила его остаться на выступление, а он отказался!

      Голос сорвался, я заплакала.

      – Знаете, я, пожалуй, останусь и погляжу на это! – раздался звучный голос с середины зала. – Уж больно артистично вы плачете!

      Дети рассыпались в стороны от мешка при виде лорда-дракона.

      – Лорд Ретогон! – воскликнула я, краснея, как спелая вишня. – Вы вернулись?!

      Теамера одарила меня строгим взглядом.

      Да, знаю, наставница, не такому поведению вы меня учили. Леди должна быть скромной, сдержанной, никогда не заговаривать первой. Но я не удержалась, простите.

      – Простите, мою воспитанницу, лорд Ретогон, – извинилась за меня Теамера. – Вам нужна помощь?

      Наставница отвернулась от меня и направилась к лорду.

      – Ничего не нужно. Я просто забыл кое-что, – Ретогон потянулся к мешку, который до этого оставил в ряду меж скамей, и достал из него золотую шкатулку.

      – Конечно, господин, – сделала книксен Теамера и покосилась на меня.

      Я тоже присела в поклоне, но не могла оторвать взгляд от дракона, который вертел в руках шкатулку. Какая штучка там у него красивая! Он её, наверное кому-то дарить собирается. Ой, может, он хочет подарить её мне?! Да у меня сердце из груди вырвется от счастья. В обморок упаду! Ой, не знала, что я такая падкая на штучки…

      – Так вы, получается, воспитанница? – произнёс Ретогон, переведя на меня взгляд.

      – Угу, – кивнула я, растягивая губы, уже в предвкушении, как мне будут дарить красивую вещицу. – У меня сегодня к тому же День Рождения!

      Глаза лорда хищно разгорелись. Во взгляде заметались молнии, поднялся шторм. Желваки на скулах вновь задвигались. Но шкатулку при этом