Имперская академия: птичка в клетке. Бони Крау

сроки. И только теперь я поняла, насколько нелепо мы выглядим.

      Демон, полный достоинства, с гордой осанкой и высоко поднятой головой, в сопровождении ведьмы, которая, кажется, никогда не меняла свою одежду. Даже кикимора с туманных болот выглядела бы привлекательнее в этот момент.

      В таком виде идти в замок было совершенно неприемлемо.

      Генерал заметил мою растерянность и, окинув меня внимательным взглядом, тяжело вздохнул. Вероятно, он тоже осознал, что мой внешний вид не соответствует обстановке столь значимого события.

      Он снял с себя пальто, которое показалось мне тяжёлым, и накинул его на меня. И это не было иллюзией – пальто действительно было довольно увесистым.

      Без лишних слов демон подмигнул мне и повёл к воротам замка. Не пришлось объясняться с каменным стражем. Ворота открылись сами собой. Разумеется, ведь Лем – влиятельная фигура.

      Я уже и не думала, что идея последовать за Лемом была хорошей. Сейчас я бы нежилась в объятиях роскошной кровати, которая, несомненно, очень удобна, и видела бы сладкие сны. Но меня дёрнул упырь сунуть свой нос не в своё дело.

      И как же быть теперь? Бродить по замку в поисках неведомой цели? Нет, Лем, конечно, был в курсе, что мы ищем, но я не имела представления.

      Генерал явно был встревожен. Его выдавали резкие, дёрганые движения и суровый взгляд.

      Достигнув одной из дверей, которая ничем не выделялась среди остальных, Фантелеймон обернулся ко мне.

      – Запомни, – Лем взял меня за плечи. – Тебе не следует вмешиваться. Это разговор между мужчинами. Оставайся в стороне и не говори ни слова.

      Я кивнула. Какой смысл мне участвовать в разговоре, если я не понимаю, о чём речь?

      На удивление, я испытывала явное беспокойство. Ничего особенного не происходило, но по телу пробегала непонятная дрожь, как будто меня вели на допрос. Причину мне выявить так и не удалось.

      Лем с грохотом распахнул дверь, и мы стремительно ворвались в комнату, которая, по всей видимости, служила рабочим кабинетом наследника империи.

      Авалириан ещё не стал правителем, но уже несёт на себе бремя ответственности за благополучие и развитие нашего государства. Он молод, но ему приходится принимать судьбоносные решения. И не всегда последствия этих решений оказываются благоприятными. Это нелегко, ведь зачастую приходится выбирать меньшее только из двух зол.

      И вот сейчас. Наследник выглядел измождённым. Его волосы были взъерошены, а под глазами от недосыпа залегли тёмные круги. Была глубокая ночь, но он всё ещё не спал.

      В кабинете Авалириана находился не только он. В кресле у окна расположился мужчина, который, судя по всему, был пьян. В помещении ощущался запах перегара и тлеющей сигары. Окно было открыто настежь, но это не спасало от неприятного запаха.

      Я инстинктивно спряталась за спину генерала. Так было спокойнее.

      – Здравствуй, Фанти, – сказал человек в кресле, и его голос показался мне знакомым.

      Интересно, кто такой Фанти? Это он так демона назвал? Того самого, который может внушить ужас одним