Легенда о богине роз. Николас Клэйн

лакированные туфли в сторону. Меня никто не встретил, будто бы я был в этом доме один, как призрак, гуляющий среди давно прогнивших обломков чьей-то обители. Но больше всего меня поразило, не поверите, зеркало. Его покрыли чёрным хлопковым полотенцем, которое я очень хорошо помнил, и которым меня частенько вытирали в детстве. Это что-то вроде приметы, про которую мне рассказывали родители. Насколько память позволяет, зеркало занавешивали для того, чтобы покойник, а вернее, его дух смог найти путь в мир иной и не застрял в ловушке отражающихся поверхностей. Но я считаю это глупостью. Как призрак может застрять в зазеркалье, если он нематериален, проходит сквозь вещи и окна? Хотя этот только моё предположение. Кто знает, может, загробной жизни и вовсе не существует, и всё это не более, чем неудачная детская выдумка.

      – О, милый, как я рада, что ты пришёл! – Раздался голос откуда-то сзади меня.

      Пока я точечно всматривался в смоляное полотенце, повисшее на стекляшке, тётушка Шерл тихо прокралась ко мне и добродушно поцеловала в край макушки.

      – Здравствуй, тётушка. Как же я мог не прийти? Всё-таки он мой дядя и… Это так неожиданно произошло, словно ещё вчера он возил нас на пляж. – Произнёс я, попытавшись растянуть задорную улыбку во всё лицо, но, как видно, потерпел сокрушительную неудачу.

      – Ой, и не говори. Вся измучалась уже. Он был таким хорошим, снисходительным и заботливым… – Мне привиделось, будто бы из глаз тётушки вот-вот хлынут тёплые слёзы. – Ну, пойдём. Все уже заждались тебя в нашем зале.

      Все? Что значит все? Неужели их так много? Я легонько приоткрыл трущуюся о петли дверцу, которая вела в самую обширную по всем параметрам комнату дядюшкиного дома. Внутри сидели они. Дюжины, хотя нет, не дюжины; сотни и ещё сотни глаз устремились на меня, словно голодные койоты, почуявшие на своём пути свежее мясо. Их было так много, и все одинаковые. Какие-то глаза я узнал сразу, стоило мне только впереться зрачками в их полупрозрачные объективы, а какие-то видел впервые. Все эти тусклые точки в пространстве мутно-серого помещения будто бы осуждали моё присутствие, смеялись, стыдливо отворачивались и плакали одновременно, будто бы передо мной были не люди, а существа с другой стороны мира.

      Примечания

      1

      Чёрный халатик – священнослужитель.