Пробуждение. Евгений Гончарик

смесью древесного, влажного и слегка горьковатого.

      Рука сама потянулась ощупать постель. Солома. Не диван, не кровать, а соломенный матрас.

      – Дэн, вставай, соня! – донёсся голос из-за двери. Узнаваемый, слегка насмешливый голос Сафара. – Ты со мной или как? На отбор в маги идёшь?

      Я открыл глаза и тут же увидел грубые деревянные стены, свет, льющийся через маленькое окно, и свою одежду, брошенную на стул.

      – Я снова здесь, – промелькнуло в голове. Мысль била как молот, вгоняя осознание глубже. – Ладно. Будь что будет. Но тату я сегодня точно сделаю.

      Я сел на кровати, потрогал скулу. Ссадина была на месте, слегка ноющая, но уже почти привычная.

      – Встаю, Сафар! – крикнул я в ответ, чувствуя, как голос звучит уверенно, почти спокойно. – Дай мне пять минут. Спускайся вниз, закажи на двоих перекусить. Я плачу.

      Сафара рассмеялся за дверью:

      – Не плачь. Но с перекусом ты правильно говоришь! Поторопись, а то всё остынет!

      С его уходом в комнате снова стало тихо. Я позволил себе ещё на мгновение замереть, вглядываясь в деревянный потолок.

      «Это сон? Или реальность? – подумал я, вставая на ноги. – Пока не разберусь, буду играть по их правилам».

      Я натянул рубаху, заправил штаны в сапоги, взял кожаный пояс с мешочком, который приятно звякнул монетами. В глубине души было странное спокойствие, будто я уже готов ко всему, что предложит этот странный мир.

      Сегодня будет интересно.

      Спустившись вниз, я сразу заметил Сафара. Он уже сидел за одним из столов в углу таверны и нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице. Перед ним стояли две дымящиеся тарелки и кувшин чем-то, явно горячим, так как шёл пар.

      – Ну наконец-то, – махнул он рукой, увидев меня. – А то я думал, ты там уснул заново.

      – Да уж нет, – усмехнулся я, подходя к столу. – Просто привык начинать утро без спешки.

      Я сел напротив, посмотрел на тарелку. Жареная картошка с яйцо и хлеб. Всё выглядело довольно аппетитно, хоть и не затейливо.

      – Ешь, пока горячее, – сказал Сафар, отламывая кусок хлеба.

      Я молча последовал его совету. Первые несколько минут мы ели молча, каждый поглощённый своими мыслями. Я наслаждался едой, удивляясь, насколько она вкусна, хотя казалась такой простой.

      – Готов к отбору? – спросил Сафар, когда тарелка перед ним наполовину опустела.

      – Да, – кивнул я. – А что нас там ждёт?

      – Сначала регистрация, – начал он, отложив хлеб. – Там смотрят на медальон. Имя, сколько лет. Если ты первый раз, то тебя записывают в большую книгу.

      – А если человек уже был на отборе раньше? – уточнил я.

      – Тогда всё проще, – ответил Сафар. – Они ищут записи по прошлым годам, находят твоё имя и делают там пометки. Добавляют, что ты снова участвуешь, и смотрят, подходишь ли ты ещё по возрасту.

      Я задумчиво кивнул, переваривая услышанное.

      – А если медальон не настоящий?

      Сафар хмыкнул.

      – Тогда лучше сразу убегай, – сказал он с ухмылкой. –