Пробуждение. Евгений Гончарик

ящиках и корзинах.

      Я двинулся дальше. На меня не обратили ни малейшего внимания – может, потому, что выглядел, как любой другой усталый путник. Или медальон увидели и решили не тратить на меня своё время. Не останавливаясь, я прошёл мимо стражников, которые к этому моменту уже бурчали что-то обыкновенное, вроде: «Говорил же, ничего интересного».

      За воротами город встретил меня гулом голосов и запахами: дыма, выпечки и чего-токисловатого. Попахивало тут и мочой. Улицы были мощёные, хотя местами явно нуждались в ремонте. Люди спешили кто куда – кто-то тащил корзины с овощами, кто-то торговал прямо с телеги, выкрикивая цены. На главной улице мелькали вывески таверн и лавок, а над всем этим, в самом конце улицы, возвышался дворец. Его башни словно врезались в небо.

      – Эгал, столица Тайгарда, – пробормотал я себе под нос, с трудом веря, что действительно оказался здесь. И сон это или нет, было уже неважно. Главное – двигаться дальше, найти таверну «Белая змея» .

      Я шёл неспешно, стараясь впитать каждую деталь этого странного, но живого города. Вокруг царила суета, словно весь Эгал жил по своим, неведомым мне правилам. Крики торговцев сливались с шумом толпы, смех перекрывался ворчанием и руганью – городская симфония, знакомая и чужая одновременно. Где-то недалеко кто-то громко спорил, размахивая руками, будто от этого зависела его жизнь. Уличные лавки переливались красками – ткани, украшения, керамика, еда. Торговцы, словно охотники, высматривали потенциальных клиентов, зазывая всех и каждого.

      – Эй, парень! – окликнул меня мужик с густой бородой, стоявший у прилавка, заваленного стеклянными банками с чем-то, что выглядело подозрительно. – Заходи, глянь! Лучшие отвары в королевстве!

      Я махнул рукой, мол, позже, и пошёл дальше. Деньги у меня были, но я не знал, сколько они здесь стоят, как ценятся. Да и неизвестные отвары мне не нужны. Флинты, фиты… Сколько у меня их я не знал, а пересчитывать монеты на улице показалось не лучшей идеей. Однако голод дал о себе знать, и я решил рискнуть купить что-то съедобное.

      Остановился у прилавка с фруктами. Здешнее изобилие заставило меня замереть. На деревянных лотках горками лежали яблоки – крупные, ярко-красные, словно из сказки. Рядом – жёлтые груши, сливы с глубокой фиолетовой кожурой, персики, сочащиеся ароматом. А дальше – бананы и даже ананасы, которые в моём мире скорее ассоциировались с супермаркетом, чем с уличной торговлей. Среди этого разнообразия были и фрукты, которых я никогда не видел: ярко-оранжевые с тонкими прожилками, или круглые, цвета изумруда, с гладкой, будто лакированной поверхностью.

      Торговец заметил мой интерес и сразу оживился.

      – Подходи, добрый человек! Лучшие фрукты в Эгале! – прокричал он, показывая рукой на свои товары. – Всё свежее, всё вкусное! Попробуй, не пожалеешь!

      Я слегка растерялся, не зная, с чего начать. Решил спросить:

      – Сколько стоят… ну, например, вот эти? – указал я на яблоки.

      Торговец оглядел меня, словно пытаясь оценить мою