Одна лента на троих. Кларисса Рис

настоящий хаос, и я была полезна. Императрица бессмертного пламени не могла быть трусихой! Моя роль заключалась в том, чтобы спасать людей. Сама суть моего существования буквально кричала об этом. И разве могла я подвести кого-то?

      Глава ордена отпускал меня почти с отчаянием, явно проступившим на надменном и холодном лице. У Юйлунь же встречал на месте битвы хмурым кивком и вопросительно вздёрнутой бровью. Он оказался рад встрече, пусть и недоволен непослушанием, но ни для проявления эмоций, ни для упрёков сейчас не было времени. Перед нами стояла задачка, которую решить вот так просто никто не в силах. Тварь, ещё живая и даже тёплая, хоть и отступила, раненной в логово, но уже не была в полной мере подвластна судьбе этого мира. Её, химеру, сотканную из живой плоти, мёртвой энергии Инь и духовного корня, сотворили по образу и подобию трёх царств, существующих на небе, земле и царстве тьмы. И этот гомункул просто так сдыхать не собирался, даже если очень постараться и приложить достаточно усилий.

      Добивать тварь в таком состояние было опасно, у них был защитный механизм, который клан Ши держал в строжайшем секрете и никому не позволял прознать, их коварные хитрости и отвратительные методы. На своей территории, в тёмных и неизведанных пещерах, разозлённое чудовище способно стать куда более свирепым и изворотливым противником, чем многим казалось на первый взгляд. У Юйлунь не медлил и ступал в распахнутую пасть ловушки, лишь, приказав двум сопровождающим его адептам старшей ступени, поставить запечатывающее заклинание на вход и выпускать сигнальные огни, зовущие подмогу, только в том случае, если через несколько часов не прилетит вестник с благими новостями. Мне он не говорил ничего, словно меня не существовало рядом. Ну, не прогонял, уже половина дела считай сделано!

      Огненный шар ровным и каким-то мёртвым светом освещал наш путь и обнажал отвратительное нутро пещеры, устланное костями и одеждами тех, кто сунулся сюда, не подумав о последствиях и собственной жизни. Изувеченные человеческие останки были повсюду, запутанные ходы были наполнены крысами, червями и прочей дрянью, от которой дёргался глаз, а в воздухе стоял удушливый смрад гнилых потрохов и перегнившей травы, которую тварь притащила в пещеры. Словно на самом деле готовила себе гнездилище. Страшная догадка пронзила голову. Тварь-то не мёртвая и вполне могла стать источником всех будущих бед. Если она создавала кладку, то все те химеры, которых мы убивали пачками, были её потомками! Даже если это не так, следовало не медлить и разделаться с этой тварью, пока она только вылупилась из яйца…

      Мне уже не один десяток раз доводилось видеть подобные жуткие зрелища. Не раз и не два, приходилось дышать и вонью разложения, и плотной, злобной аурой тёмного ци. Ко всему этому я готова, как и любой опытный заклинатель, шедший на битву с тварями, лезущими в наш мир. У Юйлунь, вон, ступал прямо по костям, не теряя благородного вида, словно на праздной прогулке по Лунным пикам, а не в ловушке кровожадной химеры,