Гребень дяди Нэнси. Саша Фишер

сумрачный зал того же самого бара.

      Ну и видок у меня, наверное, подумал я, глядя на внезапно многолюдную публику – весь в земле и мерзкой слизи, сжимаю в руках грязную футболку. Кроме колоритной троицы и бармена в баре было человек, наверное, двадцать. Часть посетителей сидели за стойкой и потягивали коктейли, часть занимали столики, трое чернокожих танцевали в середине. И все смотрели на меня. Я выпрямился, приосанился и гордо подошел к барной стойке.

      – Поздравляю, добрый мсье! – бармен Элб снова осветил темное помещение своей сияющей улыбкой. – Сколько яиц вам удалось вынести?

      – Давайте посчитаем… – я плюхнул сверток на барную стойку. – Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Как заказывали!

      – Невероятно! Вы сегодня первый, кто смог вынести все яйца! Вот ваша награда – по два за каждое и пять бонусных, – Элб аккуратно сложил паучьи яйца в плетеную корзинку и убрал под стойку. Вместо них он высыпал передо мной горсть плоских матовых монеток голубоватого цвета размером чуть больше ногтя большого пальца. На каждой – незнакомый символ.

      – Что с этим делать? – я осторожно взял одну. Все посетители громко засмеялись. Элб жестом показал, что я должен их съесть.

      – А это? – я ткнул пальцем в зеленое яйцо. – Что это такое?

      – Не имею понятия, – пожал плечами Элб и отвернулся. Я осторожно взял со стойки одну «монетку» и положил ее на язык. Рот наполнился резким анисовым вкусом. Сразу вспомнилось детство и таблетки от кашля. Помнится, вкус их мне так нравился, что я как-то стянул из аптечки целый блистер и сожрал все, спрятавшись под столом. Я сгреб остальные «монетки», засыпал в рот и с хрустом разжевал.

      Что-то случилось. Мир, как будто, стал резче. Перестали ныть синяки и ссадины, которые я заработал, ползая по паучьим норам. Я с удивлением разглядывал, как с ладоней исчезает грязь. Ненадолго руки даже, кажется, засветились бледно-красным. Я больше не чувствовал усталости и досады. Вот так выглядит «усвоение» экспы в ноктюрнете?

      Кто-то похлопал меня по плечу. Я оглянулся и увидел змеерукого Игоря.

      – Как я вижу, у тебя получилось достать зеленый гриб?

      – Я не специалист, но только этот во всем лабиринте был зеленым. Подходит?

      – Вполне! Теперь тебе нужно отдать его мне из рук в руки.

      – Да пожалуйста, – я взял с футболки гриб и протянул Игорю. Когда он его взял, на моей ладони остался мешочек с монетами.

      – Сделка выполнена, – Игорь улыбнулся.

      – Не совсем, – сказал я, подбрасывая звякающий мешочек. – Как насчет второй части цены?

      – Сейчас все будет! – Игорь осторожно завернул гриб в салфетку и сунул в карман жилета. – Предлагаю переместиться из этого замечательного места в какое-нибудь другое.

      – Согласен.

      Место называлось «Курон-де-ля-рен» и находилось прямо напротив. Мы устроились на уличной террасе, к счастью остальные двое из троицы – девушка с клыками и рыжебородый