В объятиях глициний. Мариа Армлин

взяло надо мной верх, и я начала оживленно перелистывать сборник стихов в поисках новых загадок прошлого. Моим усилиям снова сопутствовала удача. На сотой странице, где было напечатано стихотворение Константина Симонова "Жди меня, и я вернусь", лежал небольшой, выцветший от времени кусочек бумаги, аккуратно сложенный пополам. На нем каллиграфическим почерком большими буквами было выведено имя адресата: "Изабелле".

      Читать чужие письма всегда казалось мне неприемлемым, почти святотатством. Но детское любопытство, вперемешку с едва пробуждающимся интересом к жизни, пересилило все мои принципы. Я осторожно развернула письмо, отдавая дань его возрасту и значимости. В углу документа аккуратно значилась дата: 1946 год. Автор, судя по всему, намеренно увековечил эту дату, подчеркивая ее важность для себя и той самой Изабеллы.

      Я решила растянуть удовольствие от медленно разворачивающейся передо мной истории, позволив себе еще раз обдумать свой поступок. Пока я наливала в бокал терпкого красного вина, мысль о предстоящем чтении письма вызывала волнение и легкую дрожь в руках. Проходя мимо огромного зеркала в гостиной, которое до сих пор оставалось прикрытым тяжелой тканью, я внезапно остановилась. Что-то во мне захотело взглянуть на себя прежде, чем переступить грань чужой откровенности. Если уж нарушать такие границы, то нужно хотя бы быть честной с собой. Снимая ткань с роскошной рамы, я надеялась увидеть отражение, которое отрезвит меня, придаст сил. Но вместо этого я вновь наткнулась на незнакомую женщину. Ее разбитый взгляд, бледное лицо и общая беспомощность пугали меня своей убогостью и напоминали о том, как глубоко я погрузилась в собственные страдания. Этот образ вызвал во мне странный протест. Решительно заглушив голос совести, я села на пол, поставив бокал рядом, и раскрыла письмо, которое уже успело превратиться для меня в лакомый кусочек.

      "Дорогая Изабелла,

      Скоро я последний раз смогу лицезреть тебя рядом с собой. Никогда бы не смог подумать, что такая неожиданная встреча, переросшая в крепкую дружбу, сможет оживить во мне чувства, о существовании которых я и не подозревал. За каких-то пару недель ты стала моей гаванью счастья, вдохновения, понимания… и, прости за смелость, любви. Ты, возможно, подумаешь, что я очень тороплюсь с чувствами, но разве людям нужно много времени, чтобы понять, что это именно она?!

      Я знаю, что ты видишь во мне друга, но для меня все иначе. Эти строки даются мне нелегко, ведь излагать свои чувства на бумаге я никогда не умел. Но молчать я больше не могу. Я должен сказать тебе то, что горит внутри меня, даже если это покажется тебе нелепым или несвоевременным.

      Изабелла, ты появилась в самый тяжелый период моей жизни, и с первого взгляда стала моей путеводной звездой. Пожалуйста, не считай меня наивным или слишком влюбчивым, но мне не потребовалось много времени, чтобы понять: ты – та самая. Ты – та, которую я ждал всю свою жизнь. Даже мое израненное сердце, что так долго хранило