Тринадцатое дитя. Эрин А. Крейг

кивнула.

      – Она уже где-то существовала. Просто нужен был кто-то, кто знает, как ее найти. – Его глаза сверкали, словно кровавые рубины. – У тебя всегда был этот дар, Хейзел. Он был с тобою еще до того, как ты родилась. Он течет в твоих жилах, вплетен в твои кости. Тебе лишь нужен был знающий человек…

      – Знающий бог, – уточнила я с робкой улыбкой.

      Он улыбнулся:

      – Знающий бог… который откроет его в тебе.

      – Получается, я – монета, – медленно проговорила я. – А ты – волшебник.

      Он кивнул. Я выгнула бровь:

      – Значит, это волшебство.

      Он рассмеялся, запрокинув голову к небу. Я смотрела на него и удивлялась. Как странно. Я, обычная девочка Хейзел Трепа́ – мне нужно еще привыкнуть к новой фамилии, – самая младшая и нелюбимая в семье, вдруг оказалась в волшебной стране под названием Междуместье и рассмешила бога смерти.

      – Да, – подтвердил он, отсмеявшись. – И нет. Но на сегодня… да.

      Он махнул рукой в сторону рощи. Со склона посыпались камни и начали собираться вместе. Прямо у меня на глазах в роще вырос дом.

      Он был крошечным, как раз для девочки моего роста. Я с изумлением наблюдала, как оконные проемы затягиваются витражными стеклами. Сверху выросла крыша, благоухая свежей соломой. Из крыши пробилась труба. И из нее пошел дым. Резная деревянная дверь с окошком в виде полумесяца распахнулась, приглашая меня войти.

      – А теперь, Хейзел, я вынужден тебя покинуть, – сказал крестный. – У меня есть обязательства и дела, не терпящие отлагательства, и я уверен, что тебе не терпится…

      – Ты меня бросишь? – Я спрыгнула с валуна, на котором сидела. – Совсем одну?

      Я обвела взглядом окружавшие нас черные скалы:

      – Ты… ты не можешь уйти и оставить меня одну.

      Он посмотрел на меня с искренним удивлением:

      – Здесь все твое. Я создал этот дом для тебя. В нем есть все, что тебе может понадобиться.

      – Но здесь никого нет.

      – Тебе нужно общество? – Он склонил голову набок. – Как я понял, ты и раньше спала одна. В сарае.

      – Ну… да.

      – Думаю, в доме тебе будет гораздо удобнее… да и пахнет там лучше. – Его глаза загорелись, будто он вспомнил о чем-то важном. – Твое одеяло. – Он протянул его мне. – Что ж, теперь у тебя точно есть все, что нужно.

      – Но… а вдруг со мной что-то случится, пока тебя не будет? Вдруг я… – Я замолчала на полуслове и вновь обвела взглядом скалистую долину, представляя опасности, которые могут подстерегать ребенка в этом странном, уединенном месте.

      Крестный нахмурился:

      – Хейзел, я же пообещал, что ты будешь жить долго и счастливо. Неужели ты думаешь, что я не сумею защитить тебя от беды?

      Я поежилась под его пристальным взглядом.

      – Нет, не думаю. Просто… Тебя долго не будет?

      Мне так не хотелось, чтобы он уходил!

      – Трудно сказать… Но не волнуйся. В доме много еды. И я хочу, чтобы ты начала читать книги… Ты же умеешь читать?

      Я