Отбор пяти колец. Северина Мар

Агата свой вопрос.

      Вздохнув, как будто говорила с ребенком или юродивым, девушка достала из поясной сумки яблоко и, подбросив его в воздух, на лету разрубила мечом, а затем еще и ухитрилась поймать обе половинки прежде, чем они коснулись земли.

      – Впечатляет, – оценила Агата.

      – Рада радовать, – процедила девушка, и откусив от яблока, повернулась спиной, собираясь уходить.

      – Постой! – крикнула Агата и даже кинулась вперед, схватив ее за рукав, но тут же убрала руки, когда девушка повернулась к ней, сверкнув яростным взглядом. – Ты же тоже едешь на Отбор невест в Альтору? Я тоже. Думаю, мы можем друг другу помочь. Меня, кстати, зовут Агата.

      Глава 6. Сделка и гонка

      Выдернув рукав из ее пальцев, девушка поглядела на Агату, вскинув бровь.

      – И чем же замарашка в сером платье может мне помочь?

      Агата проглотила обиду. Вообще-то ее дорожное платье было пошито одной из лучших швей Арлеи. Просто мачеха отчего-то считала, что серый цвет аристократичен и подходит ее падчерице, а также будет немарким в пути.

      – Ну, тебя же не пустили на корабль. А знаешь, почему? – поинтересовалась Агата. – Потому, что ты выглядишь не как юная госпожа знатного или хотя бы богатого рода, а как обычный мужлан.

      Ее собеседница дернулась, и на секунду Агате показалось, что та ее ударит, но все обошлось.

      – Я княжеская дочка, – проговорила та, задрав подбородок.

      – А я купеческая, но какая разница, кто наши отцы, если нас обеих не пускают на «Лазурный рух», без которого нам никак не добраться на Отбор ко времени.

      – С чего ты взяла, что я еду на Отбор?

      – А куда еще то? – развела руками Агата.

      Ей казалось очевидным, что все девушки достойных семейств, не обзаведшиеся женихами, должны стремиться сейчас на Отбор к дракону-императору.

      – Ну хорошо, предположим, – согласилась девушка. – Но как ты можешь помочь мне пройти на корабль?

      – Очень просто. – Агата заулыбалась. – Меня на него точно пустят, ведь я выгляжу, как подобает. Я скажу всем, что ты моя компаньонка и охранница.

      – Я что, должна притвориться служанкой? – Девушка презрительно скривила губы.

      – Ну, выбора-то у тебя другого все равно нет, – пожала плечами Агата. – Если не попадешь на корабль, ни за что не успеешь в столицу ко времени.

      – Ну ладно, пойдем, – девушка тяжело вздохнула. – По пути расскажешь, что хочешь взамен. Меня, кстати, зовут Мира.

      В стороне от них, Фифи торжествующе заскрежетала из под наклювника. Она все-таки поймала крупную черную крысу.

      Они спешили по узкой улице обратно к речному порту. Мира шла впереди. Раскачивавшиеся при каждом ее шаге, собранные в высокий хвост волосы то и дело задевали Агату по лицу.

      Стараясь не обращать на это внимания, Агата торопливо семенила за ней следом, ведя под уздцы Фифи, довольную тем, что с нее ненадолго сняли наклювник, и дали подкрепиться.

      – Так что ты хочешь в обмен на свою помощь? – поинтересовалась