Гора Мертвецов. Мила Бачурова

новым снегопадом.

      – Но мы планировали подъём по северному склону! Ты сам говорил, что он более пологий…

      – Да тут все склоны пологие, разницы почти нет. Это же Урал, а не Кавказ. Когда я смотрел фотографии местности, казалось, что подход к северному склону более удобный. Но сейчас всё сровнял снег. И со всех сторон одинаково неудобно. – Олег улыбнулся. – Или ты лавин боишься?

      – Перестань. Я прекрасно знаю, что лавины здесь не сходят. Боюсь, что ребята не справятся с подъёмом.

      – Так значит, тем более не надо тянуть! Если завтра выйдем хотя бы в девять, ночевать будем на вершине.

      Нинель смотрела всё ещё с сомнением. Олег оглянулся на возящихся с костром ребят. Переместился так, чтобы загородить от них Нинель. Притянул её к себе и поцеловал.

      – А теперь убедил?

      – Это запрещённый метод!

      – Зато действенный.

      О, да. «Метод» всегда был действенным. Когда Олег её обнимал, Нинель забывала обо всём на свете. Даже о том, что она – самая серьёзная девушка на курсе…

      Так было прежде. Но не сейчас. Не когда ей казалось, что из-за тёмных стволов деревьев за ними наблюдают.

      – Скажи. – Нинель отстранилась от Олега. – Тебе не кажется, что за нами кто-то следит?

      – Следит? Кто?

      Нинель показалось, что удивился он наигранно.

      – Не знаю… То есть, не так. Я прекрасно знаю, что никто не следит! Что тут просто неоткуда кому-то взяться. Если бы были люди, мы бы их заметили, прятаться негде. Но у меня очень неприятное чувство, от которого не могу избавиться. Никогда прежде такого не было.

      Олег покачал головой:

      – Нет. Что следят, мне не кажется. Но ты права. Здесь действительно неприятно находиться.

      – Уф-ф. – Нинель ткнулась лбом ему в плечо. – Хоть не я одна такая дура…

      – Да всем не по себе. Мне и Валерка говорил, и Рувим. Ребята устают, раздражаются. Ссоры постоянно на ровном месте, ни в одном походе столько не ссорились! А Любка с Генкой спальниками поменялась, чтобы с Игорем рядом быть.

      – Да я видела. – Нинель невольно улыбнулась. – Поближе к самому сильному перебралась, ты-то занят… Думаешь, и Любке не по себе?

      – Ага. В общем, получается – все обстоятельства за то, что я правильно решил. Чем скорее поднимемся на вершину и пойдём обратно, тем лучше. – Олег помолчал. – Я тут подумал – может, нам с тобой не тянуть до лета? Сразу, как вернёмся, заявление подать. А?

      – Я, между прочим, пока ещё ничего не решила. – Нинель приняла максимально строгий вид.

      Олег засмеялся, обнял её за плечи.

      – Ну, решай. Времени много.

      Духи, наблюдающие за ними, расхохотались.

      009. Наши дни. Москва

      Вероника встретила Сашу, как условились – в чахлом и безысходном подобии сквера неподалёку от дома Петрова. Протянула Саще один из двух стаканчиков с кофе – купила только что в кофейне неподалёку.

      Саша молча взял стаканчик, сделал глоток и поморщился.

      – Мог бы притвориться, что нравится! – буркнула Вероника.

      – Я