Вкус Ночи. Ана Диер

красочными улицами, украшенными к предстоящему Марди Гра, что взывал к воспоминаниям о моём поступке тогда. Спустя пять лет, да в толпе тысяч туристов я не надеялся, что судьба может столкнуть меня со взбалмошной брюнеткой, что однажды оказалась в моих руках. Но Кейт не уставала подшучивать, с того момента, как мы переступили черту въезда в город.

      – Ну ты только послушай, а если вы вновь там столкнётесь? – не унималась она, сворачивая в сторону Французского квартала.

      – Значит, придётся вновь стереть ей память. Это не проблема, сестра, я скажу больше, лучше будет, если мы найдём её и сделаем это заранее, на этот раз нам придётся задержаться, и я не хочу…

      – Впутывать девчонку в наши проблемы? Раньше ты был более хладнокровен, – она усмехнулась, выжимая педаль газа, но слова её впились в мозг, порождая никому не нужные мысли. Это могло стать проблемой. Я должен был стереть её воспоминания ещё тогда, но кто же знал, что мы вновь вернёмся… Домой.

      Особняк молчаливо ждал своих вечных хозяев, наблюдая за проносящимися мимо жизнями людей, блуждающих по улицам квартала. Нас уже встречала Франческа, развалившись в плетёном кресле на территории открытого двора. Всё изменилось с последнего визита. Заросли плюща, теперь пленили весь дворик, опутав не только балконы, но и каменные стены, возведённые в прошлом столетие. Старинная уличная мебель, вероятно, отправилась на помойку, не выдержав воздействия времени, и теперь была заменена новенькими столами и креслами из всё ещё ароматной лозы. Каменный фонтан, казалось, застывший навечно, теперь тоже работал, разносясь шумом воды.

      – Добро пожаловать домой Кристофер и Кейтлин Блейк, стены вашего дома заждались.

      Франческа любезно развела руки в стороны, пропуская нас с сестрой в чертоги нашей памяти.

      – Ох, ну и дорога выдалась, знаешь ли, я бы не отказалась от еды! – воскликнула Кейт, падая в кресло.

      – Можно организовать, для приведения дома в порядок, я наняла десяток домработниц, – растянувшись в улыбке, проговорила Франческа. – И про тебя не забыла, холодильники заполнены лучшими пакетами всех резусов.

      Я закатил глаза, опускаясь в кресло. Франческа изменилась за прошедшие пять лет. Её силы с каждым годом росли, и это чувствовалось. Я помнил, какой она попала к Кейт, разбитой, измученной и истощённой. Мы тогда возвращались с бала в 1845 и почувствовали запах крови, доносящийся из подворотни. Она умирала, брошенная на произвол судьбы собственным возлюбленным, что воспользовался ей, обесчестил и нанёс с десяток ножевых ранений, бросив умирать. Я уже тогда не пил человеческую кровь, но Кейт едва сдержалась, чтобы недобить бедолагу. Если бы Франческа не открыла глаза, для неё всё бы закончилось именно там. Но сестра решила, что такие поступки не стоит оставлять безнаказанно, и первой жертвой, необходимой для полного обращения, стал именно нерадивый паренёк, что после неудавшегося убийства отправился развлекаться дальше в курительных комнатах Нового Орлеана.

      – Чего застыл? – голос вампирши вывел меня из размышлений и улыбнувшись,