Вкус Ночи. Ана Диер

подарил мне целый мир, вручил ключи от бесконечности, но украл самое ценное – меня».

      Катрина Ориндейл

      Сегодня чёртово небо решило упасть на мою бренную голову, размозжив тело по серому асфальту, не иначе! Новый Орлеан вновь погружался в атмосферу дурацкого карнавала, который я ненавидела, атмосфера праздника вселяла в людей счастье, а я словно угасала с каждым следующим за закатом днём. Остаться в этом городе казалось моей самой большой ошибкой, со времён той ночи, ведь Орлеан не принимал тех, кто не верит в его оживающий дух.

      Пять лет упорного обучения и практики закончились, а работать приходилось в загибающейся забегаловке, куда стекаются пьяные туристы по ночам. Выряжаться в помпезную кожаную юбку и напяливать парик блондинки, не являлось пределом моих мечтаний, но без работы и вовсе ждала нищета и позорное возвращение в родной городок.

      – Выдохни, тряпка! – я уставилась на собственное отражение в зеркале, прикидывая, правильно ли, было перекрасить свой блонд в этот горький шоколад.

      По ту сторону волшебного, зеркального мира на меня смотрела всё та же глупая девчонка, что пытается хоть как-то научиться выживать в жестоком и взрослом мире, который однажды отнял у неё родителей.

      Нерешительная, замкнутая и абсолютно одинокая. Такой стала Катрина Ориндейл, и все жалкие попытки создать из этой ничтожной простушки уверенного в себе юриста провалились с треском. Судьба словно стучалась в мои двери всякий раз, когда жизнь начинала налаживаться и торопилась сбросить в пропасть прошлого.

      – Последняя попытка, не возьмут здесь, соберу чёртов чемодан и уеду в Амстердам.

      Я ещё раз досчитала до десяти, стараясь унять дрожь в руках, и взяла в руки губную помаду бледного, пудрового оттенка. Часы уже отсчитали полдень, а значит, поторопиться точно следовало, нельзя было показать в первый же день свою суперсилу – опаздывать всегда и везде.

      Схватив сумку, я выбежала на оживлённую улицу города, приветливо здороваясь с рабочими, что устанавливали праздничное освещение на деревьях. Солнце припекало, в воздухе витала весна с ароматом пряностей и просыпающейся природы. Прохладный ветерок всё ещё заставлял надевать джинсовую куртку, но ощущения скорого тепла уже не отпускало разум.

      – Катрина, прекрасного дня! – крикнула дотошная соседка со своего невообразимо красивого балкона, где она с любовью расставила горшки с геранями и зеленью.

      Дальше по улице показались ребятишки, что разносили газеты по адресам; весело смеясь, они отсалютовали мне, провожая свистом и пожеланием хорошего дня. Казалось, весь наш квартал был чем-то неразделимым, живым организмом, что непременно был связан друг с другом невидимыми нитями. Каждая деталька, как кусочек пазла, без которого общая картина уже не сложится. Вероятно, поэтому я и не могла просто всё бросить и сдаться, сбежав, как крыса, поджав хвост.

      – Мисс, помогите мне, пожалуйста! – голос старушки на другой стороне соседней улицы, заставил остановиться и бросить взгляд на часы. – Дочка, помоги занести пакеты.

      «Опоздаю»