Семья Эскалант. Книга вторая. Искупление. Юлия Ларосса

заплатили за своё желание – ведь пропустить такое многого стоит. Они в полном недоумении оглядывались и уступали дорогу плачущей девушке, некогда иностранке с безупречно чистой репутацией.

      Но мне было на них наплевать. В сознании моём громогласно звучала только одна мысль, больно заполняя все частички меня: «Зачем вернулась?!»

      Я опустилась на холодную каменную скамью где-то в глубине парка отеля. Глубоко дыша и подавляя приступы истерики, пыталась хоть как-то успокоиться, осознавая, что всё непоправимо. До сих пор губы горели, словно от ожога.

      Как я могла думать, что люблю этого человека?! Как могла так ошибиться?! Неужели была настолько слепа?.. И что теперь делать?.. Всё внутри сжималось от ужаса и безвыходности, да так сильно, что трудно было дышать

      Не знаю, сколько времени я так просидела, когда услышала приглушённые густой травой приближающиеся звуки шагов.

      Через несколько мгновений голос Гаспара окликнул меня:

      – Злата…

      Я не повернулась на его зов. И, кажется, мне стало ещё хуже, если это возможно. Ведь я ему не сказала…

      Но он, как всегда, удивил меня. Не говоря ни слова, он лишь обнял меня, крепко-крепко прижав к своей груди.

      – Милая моя, прости меня!

      Почувствовав такую поддержку, мои жалкие попытки сдержаться от слёз растворились. Он гладил меня по голове и по вздрагивающим от рыданий плечам, приговаривая слова нежности и извинений.

      – Ты ни в чём не виноват! – всхлипывая, протестовала я.

      – Да как же, ведь это я тебя уговорил приехать в эту страну… Если бы не я!..

      Я немного высвободилась из его объятий и подняла своё заплаканное лицо к нему:

      – Никогда такого не говори! Ты святой! – пылко проговорила я.

      И это была правда! Почему только я не могу его так же полюбить, как он меня?! От этой мысли на глаза снова навернулись слёзы.

      – Ну-ну, милая, успокойся! – укачивал он меня.

      После того, как мои всхлипы стали реже, а потом совсем утихли, он наконец задал вопрос, который тревожил нас обоих:

      – Почему же ты мне не сказала?

      Я тяжело вздохнула:

      – Ты догадался.

      – Как же здесь не догадаться! Не понимаю только, как раньше ничего не заподозрил. Он ведь вёл себя очень странно…

      При упоминании об Эскаланте меня снова сдавили тиски, и я покрепче прижалась к груди Гаспара, ища защиты.

      – Ну ничего, завтра он тебя больше не посмеет потревожить! – опасные нотки в его голосе насторожили меня.

      – Что ты имеешь в виду? – осторожно спросила я.

      – Я заставлю его ответить за все его мерзкие подлости по отношению к тебе! – горячо выпалил он.

      Я резко вскинула голову и посмотрела на него:

      – Ч-что ты задумал? – моё сердце тревожно замерло.

      Его глаза словно горели от ярости и жажды мести. Таким Гаспара я видела впервые.

      – Я вызвал его на дуэль.

      – Что-о-о-?! – я в ужасе вытаращила глаза.

      В моей памяти прозвучали слова Эскаланта, рассказывающие о дуэлях и о друге… Гасе! Так это же был Гаспар!

      – Нет-нет-нет! –