Гости профессора Панина. Алексей Небоходов

сама всё начала, – ответил он, его голос стал тише, но в нём звучал стальной отзвук. – И теперь ты хочешь сбежать? Думаешь, я могу просто оставить это дело и уйти? Нет, Валентина, мы идём до конца. И ты знаешь, почему.

      Она повернулась к нему, её лицо было бледным, но в глазах горел отчаянный вызов.

      – Я не могу больше так жить, – прошептала она. – Это место, эти люди… они всё понимают. Кто-то из них что-то знает. Варнин… он догадается.

      – Варнин, – мужчина усмехнулся, словно это имя не внушало ему ни капли страха. – Пусть догадается. Мы будем далеко, когда он соберёт свои пазлы.

      – Но я не хочу бежать, как преступница! – выкрикнула она, её голос сорвался. – Я хотела быть свободной, а не скрываться всю оставшуюся жизнь!

      Мужчина шагнул ближе, взял её за руку, его прикосновение было одновременно твёрдым и нежным.

      – Мы будем свободны, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Но для этого нужно закончить. Ты знаешь, что делать. Ты уже сделала первый шаг, и обратного пути нет.

      – Я… – Валентина замялась, её голос дрожал. – Я не знаю, смогу ли.

      Мужчина провёл рукой по её щеке, его взгляд был непроницаемым.

      – Ты сильнее, чем думаешь. Доверься мне. Это только вопрос времени.

      Она сдалась, её плечи поникли. Но в её взгляде всё ещё горела искра страха и сомнения.

      – Пожалуйста, – прошептала она. – Заканчивай скорее. И мы уедем. Уедем навсегда. Обещай.

      Он кивнул, его лицо оставалось спокойным, но тень улыбки мелькнула на его губах.

      – Обещаю.

      Тишина ночи окутала дачу, приглушённый свет луны едва проникал сквозь тяжёлые шторы в спальне Али. Она лежала в кровати, её дыхание было ровным и спокойным, а лицо расслаблено. Уставшая после тревожного дня, она наконец нашла покой, пусть и ненадолго.

      В углу комнаты, где тени становились особенно густыми, внезапно появилось слабое голубоватое свечение. Оно было едва заметным, но его свет слегка раздвинул тьму, заставляя стены мерцать странным, нереальным блеском. Сначала это было лишь пятно, но оно росло, формируясь в чёткое сечение, напоминающее разорванную ткань реальности. Из него медленно шагнул тёмный силуэт. Его контуры были неясными, словно он был соткан из самой тьмы, а вокруг него колыхался едва заметный дымчатый ореол.

      Существо замерло, его глаза – два тусклых огонька в безликом лице – уставились на Алю. Её дыхание оставалось размеренным, она ничего не чувствовала, погружённая в глубокий сон. Тем временем силуэт бесшумно приблизился к кровати, его движения были плавными, словно он скользил по воздуху.

      Он остановился у изножья кровати. Его рука, больше похожая на длинную тень, протянулась к одеялу. Одним резким, но абсолютно бесшумным движением он стянул его, открыв спящую девушку.

      Существо смотрело на ее тело, свет луны подчеркивал ее изгибы, контуры груди слегка прикрывала спальная рубашка. Его взгляд задержался на ткани, и медленным размеренным движением он разорвал ее, оголив тело.

      Спящая рубашка Али скатилась с груди, обнажив ее полную, твердую