Гости профессора Панина. Алексей Небоходов

я больше не могу игнорировать. – Она приподнялась на локте, её лицо было полно напряжения. – Ты ведь знаешь, что на самом деле происходит, не так ли?

      Борис вздохнул, сложив руки за головой. Его голос, когда он наконец заговорил, был низким и спокойным.

      – Что ты хочешь услышать, Ирина? Ты думаешь, я знаю, кто убил Ольгу? Или что это как-то связано с профессором?

      Ирина нервно выдохнула, её взгляд заметался по комнате.

      – Я не знаю. Но что-то здесь не так, Борис. Все эти странности, напряжение между гостями, появление полиции, их поспешный отъезд… Ты ведь был ближе к профессору, чем кто-либо из нас. Если кто-то и знает, что скрывается за его исследованиями, то это ты.

      Борис с лёгкой усмешкой повернулся на бок, опираясь на локоть, чтобы посмотреть на неё.

      – Ирина, ты всегда была проницательной. Но есть вещи, которые лучше не знать. Особенно тебе.

      Ирина нахмурилась, её взгляд стал жёстче.

      – Почему? Ты что, думаешь, я не справлюсь с правдой?

      – Я думаю, – медленно ответил Борис, – что правда может оказаться опаснее, чем ты себе представляешь. И не только для тебя, но и для всех нас.

      Её глаза расширились, и она откинулась на подушку, глядя на него с недоверием.

      – Это действительно настолько серьёзно?

      Борис на мгновение закрыл глаза, как будто обдумывая, насколько далеко он готов зайти в этом разговоре.

      – Да, – ответил он наконец. – Серьёзно. Но то, что ты знаешь меньше, – это твоё преимущество. Не нужно вмешиваться.

      Ирина сжала покрывало в руках, её голос задрожал.

      – Борис, я не хочу, чтобы ты снова что-то скрывал от меня. Если это касается нашей безопасности, я имею право знать. Ольга была странной, я всегда чувствовала это. Но если её убили из-за чего-то, что связано с профессором… с тобой… я должна знать.

      Борис посмотрел на неё долгим взглядом, а затем снова лёг на подушку, глядя в потолок.

      – Ольга ничего не знала о том, что важно, – наконец произнёс он. – Её убили не за её знания. Это было предупреждение. Или ловушка. И возможно, не для неё.

      – Тогда для кого? – прошептала Ирина, её голос едва не сорвался.

      – Пока это лишь предположение, – спокойно ответил Борис. – Но, если хочешь в будущем узнать правду, держись рядом со мной. Это единственное, что я могу предложить.

      Ирина молчала, её лицо выражало смесь страха и гнева. Борис положил руку на её плечо, его прикосновение было неожиданно мягким.

      – Всё будет хорошо, – сказал он, его голос звучал уверенно, почти успокаивающе. – Я не позволю, чтобы что-то случилось с тобой.

      Она смотрела на него, не зная, верить ему или нет. Но в глубине души понимала: он знает больше, чем говорит.

      В комнате домработницы царил полумрак. Единственным источником света была старая настольная лампа с потрескавшимся абажуром, освещавшая небольшой столик, заставленный стопкой книг, мелочами и недопитой кружкой чая. Валентина сидела на краю кровати, сгорбившись, её лицо отражало усталость и тревогу. Она переплетала пальцы,