Ангелочек. Мари-Бернадетт Дюпюи

утром собака, покинув вас, отправилась на могилу этого славного старика.

      – Не богохульствуйте! – возмутилась молодая женщина. – Животное не будет молиться на могиле!

      – А разве я сказал, что собака будет молиться? – усмехнулся скрипач. – Нет! Но животные способны испытывать искренние чувства, как и люди.

      – В таком случае Спаситель расстался со мной навсегда. А я так надеялась, что он появится, когда я приеду в Бьер!

      Луиджи молчал. Размашистым шагом он шел рядом с ослицей. Немного успокоившаяся Анжелина по достоинству оценила общество этого странного человека.

      – Где вы живете? – неожиданно спросил скрипач.

      – Довольно далеко, и поэтому я вынуждена буду заночевать в таверне Касте-д’Алю, – ответила Анжелина, твердо решив не говорить, где живет.

      – Опять недомолвки! – рассмеялся Луиджи. – Но вам, мадемуазель, нечего бояться. Я чувствую, вы хотите сохранить в тайне конечный пункт вашего пути из опасения, что я приду и ограблю вашу семью. Как ни странно, но вы, похоже, не боитесь за свою честь, столь драгоценную в глазах порядочных девушек!

      – Возможно, я просто держу себя в руках! – сурово ответила Анжелина.

      – В таком случае будьте покойны: я не насилую женщин. Я предпочитаю, чтобы они сами отдавались мне, сознательно, дрожа от нетерпения, или даже молили меня оказать им эту честь.

      Анжелина, не привыкшая к подобным речам, густо покраснела.

      – Какого же вы о себе мнения! – воскликнула она. – От меня не дождетесь! У меня есть жених, и вскоре я выйду за него замуж.

      – О! И где он, этот жених, который позволяет вам одной путешествовать в столь зловещих местах, да еще в снегопад? Я не одобряю его! Когда обладаешь таким сокровищем, как вы, его следует бережно хранить, не спуская с него глаз.

      Эти слова задели за живое молодую женщину. Гордость побудила ее встать на защиту Гильема.

      – Он учится в Париже, – солгала Анжелина. – И скоро вернется. А чуть позже мне все равно придется ездить по нашему краю днем и ночью – я собираюсь стать повитухой, как и моя мать.

      Скрипач присвистнул и с удивлением взглянул на молодую женщину.

      – Я был уверен, что вы барышня образованная и умеете читать и писать, – сказал он. – Я тоже учился и, хотя похож на цыгана, не всегда бродил по дорогам со скрипкой, моим ныне единственным богатством.

      История молодого человека интересовала Анжелину, но она не стала ни о чем его спрашивать. Скрипач и так считал себя выше других, и ей не хотелось давать ему повод возомнить о себе еще больше. Тем не менее, Анжелина охотно поболтала бы с ним, но, подавив это желание, она заставила себя молчать и принялась любоваться суровым пейзажем, окружавшим их. Слева большие участки скал были покрыты мхом, справа несла свои стремительные воды река. Дорога была покрыта свежевыпавшим снегом; голые ветви деревьев по ее краям напоминали десятки протянутых рук, лишившихся