.

типичной поздней весной – гололед и сваленные в кучу комья талого снега. Маневрировать по такой полосе препятствий на высоких каблуках задачка не из легких. Лана же легко преодолевала этот путь в тяжелых форменных ботинках.

      – Кодара, – окликнула она, замедляя шага.

      Кода обернулась, а на лице смешалось удивление с короткой вспышкой злости. Она терпеть не могла свое полное имя.

      – Офицер Солей, – пропела она нарочито вежливо.

      Они остановились посреди узкой улицы, с одной стороны подпертой стеной доходного дома, а с другой низкими постройками, что занимали торговые павильоны. Солнце, подбираясь к зениту, ослепительно светило, заставляя Лану щуриться, а Коду сверкать как звезда на небосклоне.

      – Чем обязана? – сухо поинтересовалась Кода, плотнее сжимая ворот манто на груди.

      – Что ты делала в доме Яда Сколота?

      Брови Коды удивленно поползли на лоб.

      – Вам в подробностях, офицер? – насмешливо спросила она. – Боюсь, такого в отчете писать нельзя. Да и с каких пор благочестивой подданной княжества необходимо отчитываться, как она проводит свой досуг? Или, – Кода чуть прищурилась, склонила голову на бок, – это что-то личное? Я, конечно, знаю, что Яд склонен заводить бесперспективные интрижки, да только мне также известен его вкус. Вы, офицер, не в его категории, уж простите за прямоту.

      Лана залилась краской, жар окатил все лицо.

      – Хватит строить из себя дуру! – выпалила она, сжимая кулаки, спрятанные в карманах куртки. Мимо проходили люди, заинтересованно косившиеся на них. Лана ругнулась сквозь зубы. – Отойдем? Я не просто так спрашиваю, могла бы догадаться.

      Кода пожала плечами, тонко улыбнувшись. Она прошествовала в сторону трактира, что уже развернул летнюю веранду. Махнув разносчику, Кода устроилась на деревянном резном стуле, закинув одну ногу на другую и уложив подбородок на сцепленные в замок руки. Глазами способными высосать душу, она уставилась на Лану, что плюхнулась на стул напротив нее, так и не вытащив рук из карманов – боялась, что не сдержит порыва и бросится выцарапывать эти самые глаза.

      – Только держи себя в руках, – словно читая ее мысли, сказала Кода. – Мы в приличном заведении.

      Не прошло и минуты, как напротив нее уже опустился бокал, наполненный белым вином. Разносчик чуть склонился, вопросительно глядя на Лану, но та отрицательно покачала головой.

      – Что ты делала в доме Яда Сколота? – повторила она нетерпеливо.

      В данном месте Лана чувствовала себя до невозможности чужой. Все эти спесивые лица, что с самого утра попивают вино, закусывая морскими деликатесами, выряженные в шелка и высококачественную шерсть, были из далекого для простого офицера мира.

      Лана поежилась, стараясь не обращать внимания на то, как на нее косятся.

      – Навещала прекрасного мужчину, – с откровенной ленцой протянула Кода. Уж в ней-то спеси было больше, чем у всех вместе взятых посетителей этого заведения. – У меня какие-то проблемы?

      – Пока нет.

      – Проблемы у Яда?

      – Как