В тихом омуте черти пляшут. Анабель Ли

а здоровяк в углу испуганно глянул в нашу сторону.

      – Ты их видел, кто они? – настаивал я, не отводя взгляда, пока подписывал купчую.

      – Ходят слухи, что отшельники. Девица вроде наделена какой-то магией им нужной. – Мужчина начал слабеть и больше ничего из него выдавить не удалось.

      Я взял документ на право владения, свернул его и положил себе в карман. Взяв девицу на руки, уже шагнул к выходу, но потом решил прихватить её сетку на ручке. Как знать, вдруг полезная вещица.

      С моей ношей я сразу направился во двор седлать Питра, кляня себя за поспешность и неуместную жалось. Ну почему, я не продумал план детально! Ведь настоящие владельцы кинутся искать. Привязав сумку и положив даму впереди себя на спину животному, я решил, что придется уехать из города, чтобы доставить девушку в центр на лечение. Значит я пропущу несколько дней ярмарки. Это ж надо так сглупить! Что за блажь на меня нашла?

      Питр молча наблюдал за моими действиями, хотя, я уверен, вопросов у него было море.

      – Я за провизией в путь, а ты пока посмотри за ней, чтоб не сбежала, – попросил дракона.

      – Ясно, – ответил тот, пока я доставал монеты из кармана под седлом. – Из какого она мира?

      – Не знаю пока.

      Я отвёл животное с ношей подальше от трактира и велел ждать меня в переулке через три улицы. Продуктовая лавка была рядом, но я использовал эти минуты прогулки, размышляя над изменением плана.

      «Будем считать мою поспешность интуицией. Если отшельникам нужна девица – они пойдут ее искать, а значит им придется рано или поздно поговорить со мной».

      Я ухмыльнулся. Думая так, получается, я всё сделал правильно. Всего сутки, а успех операции уже колоссальный – я приобрёл элемент, который жаждет противник.

      Возвращаясь из лавки к дракону, я увидел, что в дверях трактира стоят те двое, что притащили иномирянку, и трясут за грудки купца. Разговора не было слышно, да и не пытался прислушиваться: ясно, что про товар спрашивают. Стараясь не особо выделяться, я плавно с толпой двинулся к трактиру, наблюдая, как возмущенные тащат купца подальше от любопытных глаз в переулок. Я притаился за углом, аккуратно выглядывая.

      – Её купил чужак и даже не заплатил мне! – купец опустился на колени перед мужчинами. – Око Алты мне свидетель! Я не вру!

      – Как он выглядел? – спросил один из владельцев девушки, сжимая пальцы на горле жертвы.

      Я решил, что если они прихлопнут купца сейчас, я не успею их допросить.

      Приблизившись к мужчинам сзади, я четко проговорил: – Вот так!

      Оба чужака были в отличной спортивной форме и, очевидно, и правда, наделены магией. Я увидел у одного из них кольцо-артефакт. Это либо таланты, которых в детстве не направили к нам, либо, что гораздо хуже, провалившиеся в процессе обучения озлобленные на Орден недоноски. Даже если они магически слабее – они сейчас в форме, а я после ранения.

      Оба мужчины моментально переключились на меня и один из них, приблизившись, не без труда, но смог приподнять меня от земли. Я позволил