Цена искупления. Dmitriy Inspirer

забытый, провинциальный шарм. Алексей знал, что сюда редко приезжают новые люди, и надеялся, что никто не станет задавать лишних вопросов.

      ***

      Его новая квартира находилась в двухэтажном доме на окраине. Старый хозяин встретил его у подъезда.

      – Вот ключи, – пробурчал тот, протягивая связку. – Газ работает, вода есть, но счётчики старые, так что смотри сам.

      Алексей поблагодарил, сунул ключи в карман и вошёл внутрь.

      Квартира была маленькой: кухня, спальня, совмещённый санузел. Всё выглядело так, будто не ремонтировалось с восьмидесятых. Алексей осмотрелся, бросил сумку на потертый диван и сел.

      «Теперь всё зависит только от меня», – подумал он, глядя в потолок.

      ***

      На следующий день Алексей отправился к автомастерской. Она располагалась на въезде в город, сразу за заправкой. Здание выглядело ветхим, но внутри кипела работа.

      – Здорово, новенький, – обратился к нему крупный мужчина в замасленной одежде. – Ты Алексей?

      – Он самый, – ответил Алексей, пожав протянутую руку.

      – Я Петрович, хозяин этого сарая, – усмехнулся тот. – Говорили, что ты мастер на все руки. Посмотрим.

      Алексей кивнул. Он давно научился держать эмоции при себе, но внутри чувствовал беспокойство. Вряд ли местные захотят дружить с новым человеком, особенно если начнут подозревать, что он скрывает своё прошлое.

      ***

      После смены Алексей вышел из мастерской. Воздух был чистым, в отличие от городской загазованности, к которой он привык. Ему нравилась тишина этого места, но он знал, что долго скрываться здесь не удастся.

      На одной из лавочек напротив мастерской сидела пожилая женщина. Она смотрела на Алексея так, будто пыталась разгадать его.

      – Вы новенький? – спросила она, когда он подошёл ближе.

      – Да, переехал недавно.

      – Что ж, добро пожаловать. Надеюсь, вы не из тех, кто устраивает проблемы. Мы здесь таких не любим.

      Алексей замер на секунду, а затем улыбнулся.

      – Нет, я просто хочу спокойно жить.

      Женщина кивнула, но её взгляд был тяжёлым, словно она не верила ему до конца. Алексей понял, что здесь каждому придётся доказывать свою надёжность.

      Когда он вернулся домой, город утонул в ночной тишине. Алексей выглянул в окно, глядя на звёздное небо. Этот городок казался идеальным убежищем, но что-то подсказывало ему: прошлое не оставит его так просто.

      Глава 4. Тихая работа

      Солнце только начало подниматься, когда Алексей пришёл в автомастерскую. Воздух был пропитан запахом масла и металла, а внутри уже слышался гул работающего оборудования.

      – Ну, что, готов к бою? – громко спросил Петрович, махнув Алексею рукой. – Тут работы всегда хватает.

      – Готов, – ответил Алексей, надевая рабочие перчатки.

      Он понимал, что здесь не будет легко. После нескольких лет быстрых денег и постоянного адреналина адаптация к монотонной работе казалась вызовом. Но Алексей надеялся, что именно такая