Рубежи. Олег Николаевич Кулезнёв

он норовил укусить или лягнуть. Не раз мальчишки обсуждали эту тему, но всё сводилось к рассказам старух. На этот раз Серёга рассказывал новую весть.

      – Бабки говорят, что ведьма может превращаться в животных. Помнишь артельщиков, построивших коровник? Они тогда отмечали окончание стройки, а старуха проходила мимо и что-то попросила у них, но они её прогнали. А когда гулянка перевалила за полночь, старуха превратилась в громадную свинью с горящими глазами прибежала к ним, разбросала столы и покусала их!

      – Ну и что, бывает, и у свиней клинит в голове, вот они и носятся как заведённые! – парировал Колька.

      – Да ты дослушай! Рабочие были не хилые. Не сплоховали, сумели оседлать свинью и отрезали ей ухо. Она завизжала и убежала. А наутро никто не мог найти рабочих. Сгинули, будто их вообще не было! А старуха неделю ходила с перевязанной головой и всем жаловалась на них!

      – Да уж! – ответил Колька.

      – А я слышал, что к ней приходит чёрт.

      – А как он к ней приходит?

      – А кто его знает, он всегда появляется в полнолуние. Вот бы это проверить!

      На этих словах Серёга перекрестился.

      – Говорят, если посмотреть в глаза чёрту, то можно провалиться в омут! Может, не связываться с этим? Больше из ребят никто не соглашается участвовать, боятся. А потом времени уже не будет, школа на носу!

      Решив не оставлять на потом это важное дело, мальчишки в одну из полнолунных ночей направились к дому ведьмы. Заняв позицию с учётом того, чтобы можно было вовремя смыться, начали ждать полуночи. Темнота и стрёкот сверчков убаюкали их. Разбудил их хлопок.

      – Серёж, ты что-нибудь заметил?

      – Вроде дверью хлопнули. Смотри, свет загорелся, не спит ведьма. Может, какие гадости делает? Надо заглянуть в окно.

      Окно было закрыто занавеской, и только сверху оставалась небольшая щель. Подкравшись к окну, Серёга встал на плечи Кольки, который стал медленно выпрямляться. Как только глаза Серёги поравнялись с щелью над занавеской, он закричал:

      – А-а-а! – конструкция рухнула, и мальчишки дали стрекоча. Один бежал, продолжая кричать: «А-а-а!» – другой, ничего не поняв, но поддавшись панике, летел следом, только кричал: «У-у-у!» Отбежав на безопасное расстояние, они остановились отдышаться.

      – Ты чего кричал-то? – спросил Колька, боязливо оглядываясь, нет ли погони. – Вроде спокойно. Смотри, а свет в окне погас!

      Серёга был не на шутку напуган и, заикаясь, ответил:

      – Я… заглянул ему прямо в глаза!

      – Кому?

      – Да чёрту! Такие большие, красные! Горят, как огонь! А сам лысый, и одни рога торчат, и ещё улыбается, гад, белыми зубами!

      – Да ты что?! А может, это вовсе и не чёрт?

      – Нет, чёрт, я точно его видел. Теперь вот, наверное, с ума сойду, ведь прямо в глаза ему посмотрел!

      – Ты не паникуй, – успокаивал друга Колька, – завтра разберёмся, утро вечера мудренее!

      С этим