Золушки не будет, или Принц Крови в подарок. Мария Вельская

на работе, которых я видела пару раз на корпоративах, смотрели на что-то вот с таким интересом… это что-то разбирали. По частям. До самой малейшей детальки, даже если её в принципе открутить было невозможно!

      «Ма-а, смотри, что я сделал!» – вопило гордое чадо – и тащило навороченный папин телефон с какой-то крутой противоугонной системой и не возможностью снять крышку прежде, чем наизусть не расскажешь число «пи».

      А чадо справилось! Чадо разобрало!

      Вот и эльф смотрел на снеговика так же…

      Поэтому я невольно дернулась вперед, решив прикрыть отважного стража покоя ледяных чертогов собой. Чем заслужила шлепок веником по попе, дружное ворчание (белка ворчала тихо) и смешок.

      – Не совсем понимаю, зачем вы здесь, – постаралась произнести как можно спокойнее, даже с легким поклоном, – тир… Кажется, мы разобрались с тем, что вы действительно помогли нам, – я не иронизировала, упаси зима! – но все же я не могу считаться вам обязанной, как дочь Владыки.

      С деймарами шутить нельзя. А то потом с тобой так пошутят, что… Лучше уж сказать правду – и перестать строить из себя няню, легенда слишком шаткая… была уже при первой встрече.

      По глазам ничего не прочесть – багряным, переливающимся всеми оттенками бордового. Алая зима. Стужа. А солнечное сплетение колет и хочется подойти к нему. Спросить… расспросить о нем. Узнать, что любит и чем занимается, сколько ему лет, чем живет, и… Я фыркаю про себя, стряхивая наваждение.

      Это чужак. Нелюдь. И он только недавно буквально требовал меня у снежных, как какую-то вещь!

      За это одного веника мало! Но мы сейчас скромно промолчим, а потом сделаем что-нибудь интересное. Чтобы на нас не подумали.

      – Девочка, я тебя насквозь вижу, – фыркает в ответ эльф крови. Я стою перед этим жутким созданием из легенд и почему-то не боюсь. Ни капельки. Ну, разве что совсем чуть-чуть? – и подслушивать, кстати, тоже надо уметь, – меня смеривают таким взглядом, что щеки едва не вспыхивают.

      Но я умею вовремя брать себя в руки. Дурнушкам быстро приходится этому учиться.

      – Славно, что вы знаете о том, что я все слышала, – отвечаю спокойно и обманчиво весело, – тогда мне тем более не придется чувствовать себя виноватой, сиятельный, отказывая вам.

      На всякий случай я отхожу подальше. И не к кровати – а к двери в проходную комнату. Сбежать оттуда можно гораздо быстрее, да и проблем будет меньше.

      – Отчего ты не хочешь? – Несколько быстрых шагов.

      Я недооценила его и переоценила себя.

      Снеговик беспомощно застыл в воздухе, белка отмалчивается, а меня в один миг прижали спиной к стене.

      – Женщины любого народа ценят силу, статус, красивые подарки. Пусть ты полукровка, пусть ты принята в семью снежных, но ты должна была знать – таким, как я, многое позволено просить за нашу помощь. Я сейчас просителем выступает твой отец, – тянет он.

      Красивое холодное лицо напротив. А я вдруг понимаю, вот этот пресыщенный лощеный остроухий играет мной, как и многими другими. Ему просто скучно. Не знаю, откуда эта уверенность.

      – Я плохо готовлю, –