Жабья царевна. Екатерина Шитова

из глаз текли крупные, прозрачные слезы. Она оглянулась кругом – в доме никого не было, кроме нее и мужа. Василиса сидела в углу и испуганно смотрела на родителей.

      – Ну, чего глаза вылупила? – закричала на нее Иринушка, – Где твои жабы? Куда спрятала?

      Девочка смотрела на нее, не моргая, и ничего не отвечала.

      – Да какие еще жабы, жена? Ты что совсем умом тронулась?

      Василий поднялся на ноги и махнул на нее рукой.

      – Отстань уже от девки! – строго сказал он, – Я не знаю, кто из вас кого больше мучает: она тебя или ты ее. Не знаю, кто из вас больше дурной: она или ты!

      Иринушка всхлипнула и укоризненно покачала головой. А позже вечером она, еще раз обдумав совет повитухи Пелагеи, решилась идти к ведьме Матрене в деревню за рекой.

      – Уж я из тебя нечисть-то вытрясу! – прошептала она, укрывая одеялом спящую Василису.

      Помолившись, Иринушка легла в постель и прижалась к спине спящего мужа. Ей, как всегда в последнее время, не спалось. Теперь еще и жуткие, противные жабы мерещились в темноте по углам…

      ***

      Следующим утром Иринушка собрала и отправила Василия на ярмарку, а сама открыла сундук, в котором когда-то хранилось ее приданое, и принялась рыться в нем. Выбрав яркий, цветастый платок, подаренный не так давно мужем и ни разу еще не надеванный, Иринушка поцеловала спящую дочку, закрыла дом на замок и отправилась в путь.