Наследница. Кира Касс

обязательно. Но потом отправлю еще и это.

      – А какой смысл? Неужели после телефонного разговора у тебя еще останутся темы для целого письма?

      – К твоему сведению, телефонные разговоры и письма служат совершенно разным целям. Письма нужны именно для того, чего нельзя сказать вслух.

      – Да неужели? – Я наклонилась вперед, потянувшись за его письмом.

      Но Арен ловко перехватил мою руку.

      – Я тебя убью! – пригрозил он.

      – Отлично, – парировала я. – Тогда тебе придется стать наследником, принять участие в Отборе и сказать своей разлюбезной Камилле последнее прости.

      – Что? – нахмурился Арен.

      Я снова откинулась на спинку стула:

      – Маме с папой необходимо поднять у населения бодрость духа. И они решили, что я должна пройти через Отбор. Чтобы послужить на благо своей страны, – с поддельным патриотическим воодушевлением произнесла я.

      Если честно, я ожидала, что он придет в ужас. Сочувственно погладит меня по плечу. Но Арен только заливисто рассмеялся, запрокинув голову.

      – Арен!

      Арен продолжал хохотать, протяжно завывая и похлопывая себя по колену.

      – Ты помнешь костюм, – предостерегающе сказала я, на что он только еще громче рассмеялся.

      – Кто бы мог подумать?! Поверить не могу, что они решили, будто это сработает!

      – И что ты хочешь сказать?

      – Не знаю, – пожал плечами Арен. – Похоже, я решил, что, если ты когда-нибудь действительно выйдешь замуж, это будет еще очень и очень нескоро. И сдается мне, остальные придерживались того же мнения.

      – А этим что ты хочешь сказать?

      Я наконец-то получила теплое рукопожатие, на которое рассчитывала, когда Арен коснулся моей руки.

      – Да ладно тебе, Иди! Ты всегда была независимой. Ты прирожденная королева. Ты любишь все держать под контролем и сама все решать. Не уверен, что ты сумеешь соединить себя с другим человеком, пока какое-то время не посидишь на троне.

      – Можно подумать, будто у меня действительно есть выбор, – промямлила я, исподлобья посмотрев на брата.

      – Бедная маленькая принцесса! Значит, ты не хочешь править миром? – надувшись, спросил он.

      Я оттолкнула его руку:

      – Всего семь минут. И на моем месте был бы ты. А я в одиночестве с удовольствием занималась бы глупыми писульками, а не дурацкой бумажной работой. И вообще, Отбор… Неужели тебе непонятно, какой это кошмарный ужас?!

      – Но как тебя угораздило так вляпаться? Мне казалось, что Отбор – дела давно минувших дней.

      Я выкатила на брата глаза:

      – Отбор не имеет ко мне абсолютно никого отношения. Что самое неприятное. Папа чувствует растущее недовольство в обществе, и ему надо как-то отвлечь народ. Арен, дела действительно обстоят неважно. Люди разрушают дома и бизнес. Есть погибшие. Папа не вполне уверен, откуда ветер дует, но, по его убеждению, это дело рук представителей нашего с тобой поколения, а именно людей, родившихся в посткастовом обществе.

      – Ума не приложу, чем плоха жизнь без лишних ограничений, – скривился брат.

      Я замолчала, задумавшись.