Сезон костей. Саманта Шеннон

но ей не везло. Теперь она с тебя глаз не спустит. Решила подстраховаться: под защитой Арктура тебя никто не посмеет тронуть. Но если Нашира убедится, кто ты есть, живо подомнет под себя.

      – Каким образом?

      – Лучше тебе не знать.

      Но меня уже было трудно удивить или напугать.

      – У Наширы особый дар, – нехотя пояснила Лисс. – Заметила, какая у нее необычная аура?

      Я кивнула.

      – Так вот, у нее целый спектр способностей. Ей известно несколько путей в эфир.

      – Чушь! Дар один для всех.

      – Это в нормальном мире. Здесь его правила не работают. В Первом Шиоле свои законы. Заруби себе на носу, и жить станет проще. – Лисс подтянула ободранные колени к груди. – У Наширы пять ангелов-хранителей. Не спрашивай, как она их удерживает.

      – Получается, она сборщик?

      – Вряд ли. Скорее всего, была раньше, но потом ее аура деформировалась.

      – Кем?

      – Ангелами. – Заметив, что я непонимающе нахмурилась, Лисс подавила вздох. – Это только предположение, но мы считаем, она вобрала в себя дар всех пятерых, когда те были живы.

      – Сборщикам такое не под силу.

      – Вот именно. – Лисс косо посмотрела на меня. – Послушай мой совет: сиди тише воды, ниже травы и не высовывайся. Если Нашира догадается, что ты странница, тебе крышка.

      Меня не так-то просто выбить из колеи. За три года в Синдикате невольно научишься смотреть в лицо опасности. Но это место все равно пугало. Слишком много неизведанного и неясного.

      – Есть шанс сбить ее со следа?

      – Есть, но ничтожный. Вам же предстоит пройти испытания, чтобы проявить дар. По результатам выдают тунику. После первого испытания – розовую, после второго – красную.

      – Но ты ведь не прошла!

      – И слава богу. Теперь вот служу под началом надсмотрщика.

      – А кто был твоим куратором?

      Лисс отвернулась к огню.

      – Гомейса Саргас.

      – Кто такой?

      – Тоже наследный правитель. Их всегда двое: мужчина и женщина.

      – Но Арктур…

      – Обручен с Наширой, да, но к наследным не принадлежит, – презрительно фыркнула Лисс. – Только династия Саргасов вправе наследовать корону. Вот только, будучи кровными родственниками, они не могут вступить в брак – получится инцест. А Арктур из другой семьи.

      – Выходит, он королевский избранник?

      – По-здешнему принц-консорт. Хочешь еще бульона?

      – Нет, спасибо.

      Лисс плюхнула миску в таз с грязной водой.

      – Почему ты провалила испытание?

      – Осталась человеком. – Девушка чуть улыбнулась. – Рефаиты – не люди. Несмотря на внешность и повадки, они – не мы. Здесь, – она выразительно приложила руку к груди, – у них пусто. Чтобы поработить человека, им прежде всего нужно лишить его души.

      – В смысле?

      Не успела Лисс ответить, как занавеску внезапно отдернули и на пороге возник худой рефаит.

      – Эй, ты! – рявкнул он на девушку.

      Та испуганно отпрянула, прикрывая голову руками.

      – Вставай, ничтожество! Дрянь убогая!