Сезон костей. Саманта Шеннон

лишь покачала головой. Ее миловидное, с тонкими чертами личико обрамляли смоляные кудри. Накрашенный алой помадой рот казался открытой раной на светлой коже.

      – Хватит с тебя, сестренка, – чуть картаво проговорила она. – Побереги желудок.

      – Но я не ела со вчерашнего дня, – возразила я, готовая рассмеяться.

      Так забавно было слышать покровительственное «сестренка» от этой субтильной девчушки.

      – Дело во «флюиде». От него здорово корежит мозг. – Она с опаской огляделась по сторонам. – Идем.

      – Куда?

      – У меня своя комната. Там и поговорим.

      Идти за незнакомкой не хотелось, но перспектива поговорить заглушила страх.

      – Веди, – кивнула я.

      Мы направились к выходу. Моя провожатая прекрасно ориентировалась в толпе, то и дело обменивалась рукопожатиями, но краем глаза пристально следила за мной, чтобы не отставала. На фоне прочих ее наряд смотрелся вполне сносно: вытертая блузка с рукавами-фонариками и коротковатые брюки. Бедняжка, должно быть, постоянно мерзла. Наконец она откинула ветхую занавеску.

      – Сюда, пока никто не увидел.

      Внутри царил полумрак, сквозь который пробивалось пламя горелки. Постелью служила груда грязных одеял и подушка.

      – Всегда подбираешь бродяжек? – спросила я, усаживаясь.

      – Случается. Просто на своей шкуре знаю, каково быть новенькой. – Миниатюрная хозяйка устроилась рядом с примусом. – Добро пожаловать в Семью.

      – Ого, я теперь член семьи?

      – Отныне – да. У нас тут не секта, не подумай. Семью мы основали лишь для того, чтобы выжить. – Она занялась примусом. – По-моему, ты из Синдиката.

      – Возможно.

      – А я вот нет. Мои таланты им без надобности. – На ее губах заиграла слабая улыбка. – Меня привезли в прошлый Сезон костей.

      – Это когда?

      – Десять лет назад. Мне было тринадцать. – Девушка приветливо протянула мне огрубелую ладонь. – Лисс Реймор.

      Помешкав, я протянула свою в ответ:

      – Пейдж.

      – Номер двадцать пятьдесят девять сорок?

      – Да.

      Заметив выражение моего лица, Лисс виновато спохватилась:

      – Извини. Привычка. Или результат зомбирования, как вариант.

      Я пожала плечами:

      – Ничего страшного. А какой номер у тебя?

      – Девятнадцать сорок девять один.

      – Откуда знаешь мой?

      Лисс плеснула спирта в горелку.

      – Новости здесь быстро расходятся, и это неудивительно. Нас тщательно изолируют от известий из свободного мира. Если Сайен можно назвать свободным. – Вспыхнуло голубоватое пламя. – Кстати, сейчас только о тебе и говорят.

      – Это еще почему?

      – Ты не в курсе? Арктур Мезартим прежде не брал людей в резиденцию. Более того, никогда ими не интересовался. А тут такое событие! Вот что случается, когда общество лишают самой примитивной прессы.

      – Не знаешь, зачем он меня выбрал?

      – Думаю, тебя приметила Нашира. Арктур – принц-консорт, ее жених. Ему лучше не попадаться на пути. Хотя его из башни хлебом не выманишь. – Лисс