Свободное падение. Ксения Трачук

сгорбленную от работы за компьютером спину, начинающую лысеть голову… О роже и говорить нечего: что тогда в нём находили бабы, бог весть, а сейчас она его просто не узнает. Нельзя столько пить, тем более на ночь. Был бы ещё приличный вискарь, но эта дрянь…

      А какой смысл что-то менять, да к тому же теперь? Зачем? Положим, он приведёт себя в порядок, надыбает где-то приличную рубашку и брюки…

      Be yourself; everyone else is already taken6, – повторил он про себя любимую цитату Уайльда и усмехнулся. Однако облегчения не почувствовал: собой можно быть и побрившись. А если ещё ногти подстричь – нет, пойти на маникюр!..

      Вспомнив очередного классика, не находившего вреда в заботе о «красе ногтей»7, Максим неожиданно для себя зашёл в сеть русского Стамбула, вычислил там мастера по мужскому маникюру и немедленно записался.

      «Вот идиот, – подумал он не без удовлетворения: самобичевание входило в перечень его маленьких радостей. – Теперь осталось ещё пуделя купить! Ха-ха!»

      Почему в голову пришёл пудель, он и сам не знал, но глупая мысль сразу же подняла настроение. Что ж, уже неплохо!

      ***

      Когда-то Максим гордился своей феноменальной памятью: он не только знал наизусть даты всех трёх Пунических войн и ключевых сражений каждой, но мог без труда назвать вес любой из планет Солнечной системы и величину золотовалютных запасов США за последние несколько лет. Зачем всё это было нужно, он толком не знал: информация скапливалась в голове сама, без особых усилий, и он, умело анализируя накопленное, выдавал точные ответы в самых неожиданных ситуациях.

      «Кто? Где? Когда?» давно осталась детской игрой, телепередача во взятых в аренду фраках со временем превратилась просто в развлекаловку, но вот в работе фантастический набор знаний и цифр и исключительная зрительная память, которой позавидовал бы сам Шерлок Холмс, не раз выручали Максима и его вертлявого партнёра Мишеля, способного лишь на окучивание потенциальных клиентов.

      Однажды, совершенно курьёзным образом, их консалтинговая фирма чудом избежала весьма неприятной ситуации. Было это ещё на заре их деятельности, когда они с Мишей Шаневичем брались за любые заказы и сотрудничали с кем угодно на каких угодно условиях. К ним обратился вице-президент некой нефтесервисной компании, якобы собирающейся работать в Венесуэле. Задача казалось необычной, но не безнадёжной – провести детальное исследование венесуэльского рынка с особым акцентом на политические риски. Команда Максима уже наполовину сделала запрошенный отчёт, но тут его смутили документы клиента, присланные им с курьером якобы по причине конфиденциальности: бумаги как будто были несколько раз перекопированы. Максим вгляделся в грязно-серый, плохо пропечатанный бланк: что-то определённо ему не понравилось, даже не считая данных и цифр, вызывавших много вопросов. Однако его внимание привлёк напечатанный мелким шрифтом юридический адрес компании: Вадковский переулок, д. 7. На одном из приёмов, ещё в бытность ведущим интеллектуального шоу, он познакомился

6

Будь собой; прочие роли уже заняты (англ.).

7

Отсылка к цитате из «Евгения Онегина»: «Быть можно дельным человеком // И думать о красе ногтей».