Готамерон. Том III. Вестники бури. Андрей Цепляев

несколько человек.

      – Всего шесть? А где остальные? – спросил он, подбегая к Грогу.

      Молодой воин встал на одно колено и прицелился. Бандиты шли ровным шагом, держа перед собой небольшие деревянные щиты из толстых веток, а за ними на холмах загорались огни. Один за другим, невпопад, но быстро. Верф заворожено следил за оранжевыми точками, которые вскоре поднялись в воздух. Половина метнулась в один край долины, половина угодила в другой.

      Вспыхнула сухая трава.

      – Они знали, что мы их встретим, – прошептал Грог, наблюдая за растущим пламенем. – Будь готов сражаться.

      – Ты сказал, нас это не коснется.

      – Все изменилось.

      Лучники пальнули еще раз. Легкий ветерок был им только на руку. Огонь быстро расползался по траве, забрав главный храм в кольцо. Несколько стрел, пущенных из длинных луков, достигли укреплений, вонзившись в песок у них за спиной. Дым почти полностью заволок поле. Грог до упора натянул тетиву и выстрелил. Стрела настигла бандита как раз, когда тот выглянул из-за щита. Остальные сбились в кучу.

      – Так что нам делать?! – крикнул он, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то в прозрачной завесе.

      Воин швырнул ему лук и надел маску, укрыв ее капюшоном.

      – Поменьше болтать. Держи оборону как сможешь.

      Вооружившись мечом, ученик некроманта нырнул в заросли. Верф оставил площадку с кольями. Все шло не по плану – именно так, как он и предвидел. Поднявшись наверх, Верф втянул лестницу. Дым с полей уже достиг храма и перевалил через парапет. Гримбальд закашлял. Верф схватил лоден, под которым лежал охотник, и отрезал от него по лоскутку; затем смочил ткань водой и закрыл ею лицо.

      – Нас нашли, – объяснил он, помогая другу с маской. – Грог с ними разберется. Мы останемся здесь.

      – Так это Грог? Я думал, мне приснилось, – встрепенулся Гримбальд, но свист в небе заставил его умолкнуть.

      Стрелы дождем обрушились на храм; щелкали по камням и пронзали кусты внизу. Несколько снарядов упали рядом с мешками. Верф невольно выругался. План Грога и здесь провалился. Наверное, бандиты выслали вперед следопытов, и те из какого-нибудь лесочка со смехом наблюдали за их приготовлениями к обороне.

      – Спускаемся! – скомандовал Верф, подобрав лестницу.

      Второй залп они встретили уже в зарослях дрока. Слушая, как свистят и клацают стрелы, Верф указал посохом на левый угол храма. Там за высокой стеной темнели очертания соседней постройки. Гримбальд наложил стрелу на тетиву и невольно покачнулся. Где-то неподалеку раздался вопль. Зазвенела сталь.

      – Смотри под ноги, – предупредил Верф, выглядывая из-за угла. – Грог поставил ловушки.

      – Нужно ему помочь! Какой у вас план?

      – Ты готов кого-то убить?

      Охотник потупил взор. Его глаза быстро забегали.

      – Вот именно. По плану мы сидим тихо.

      Небо и стены давно растворились в дыму. Смрад и треск горящей травы теперь были повсюду. Он говорил это, пробиваясь сквозь колючие ветви, и не сразу увидел бандита. Это был старик, судя по возрасту, один