Галерен: мир без людей. Фиона Моран

чудовище детских рассказов.

      – Да брось, это скорее труп хамена, – фыркнула девочка, насмешливо наклонившись ближе. – Короткие волосы, значит хамен, точно.

      Однако, в тот же миг, смех внезапно стих: тело перед ними резко закашлялось, из лёгких хлынула вода, и «труп» ожил. Даже самые смелые из них отпрянули назад, будто человек из легенд вот-вот схватит их своими длинными, но на самом деле нет, руками.

      Оливера окружали странные фигуры – такие, как те, что не раз вставали перед ним в кошмарах. Неестественные глаза, тонкие силуэты с красными радужками на фоне чёрных склер. Он прищурился, стараясь разглядеть их лица в размытых очертаниях, но всё ещё ощущал, как реальность ускользает, словно мираж.

      – Опять вы… – пронеслось у него в голове, но слова неожиданно слетели с его губ, и этот хриплый звук напугал его самого. Он прижал руку ко рту, поражённый тем, что снова может говорить.

      – Ты… понимаешь нас? – робко спросила девушка с волосами цвета серебра, её глаза, как две красные капельки, внимательно следили за ним. Её кожа, прозрачная и бледная, казалась слишком хрупкой для этого мира.

      Оливер непонимающе моргнул, пробормотав:

      – Какая чушь… – Словно ему требовалось время, чтобы убедиться, что это не сон.

      Он опустил взгляд, разглядывая свои руки, словно проверяя, всё ли это реально, а затем с усилием попытался встать. Его тело отказывалось подчиняться, каждый мускул дрожал, но он, наконец, смог встать на ноги. Наконец, он прошептал, едва осмеливаясь спросить:

      – Я… умер?

      Они переглянулись, и один из мальчишек шагнул вперёд. Синеволосый вглядывался в Оливера с напряжённым любопытством. За его спиной стоял точно такой же парень, его копия, но их глаза были разного цвета – у одного радужка сияла зелёным и жёлтым, у другого наоборот. Но у двоих склеры были чёрными, словно уголь.

      – Ты человек? – голос мальчишки прозвучал глухо и немного дрожал, словно не в силах выдержать величие сказанного.

      Оливер замер, ошеломлённый вопросом, который был настолько нереальным, что отнял у него последние силы. Он лишь слабо кивнул и, борясь с рвущимися вопросами, задал свой:

      – Где я?

      На этот раз вперёд вышла девушка, её лицо было задумчивым, а взгляд – пристальным и оценивающим.

      – Ты находишься в Галерене. Четыреста семьсот сорок пятая луна от коронации короля Баэльрана, – ответила она спокойно, её слова звучали словно дальний эхом. – Меня зовут Рамона. А это – Дориель и Танаель, – она кивнула на близнецов, которые коротко склонили головы, подтверждая её слова. – Добро пожаловать, человек.

      *Малумы – монстры, наполнявшие Галерен. Также используются в качестве эмоционального усиления в разговорной речи.

      Марль – Город в Германии.

      Липпе – Река, протекающая в районе Северный Рейн-Вестфалия на территории Германии, правый приток Рейн.

      ** На немецком языке жестов означает "нет".

      II

      Полная луна, взошедшая высоко в небе, проникала