Ходила младёшенька по борочку. Вера Евгеньевна Мосова

что ли?! Слышь, в ворота стучат! Открой! – выдернул его из раздумий Татьянин голос.

      За воротами оказался Гриня Титов. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу.

      – Чего тебе? – Николка удивлённо уставился на него.

      – Я это… я узнать хотел… говорят, ты Любу Белову видел, – заговорил тот робко.

      Быстро же слухи по заводу разлетаются! Не успел до дома дойти, уже все всё знают.

      – Ну, видел, и чего? В Тагильском заводе на рынке встретил, – нахмурился Николка.

      – А когда она вернётся, не сказывала? – рвалась наружу потаённая Гринина надежда.

      – Не сказывала, может, и никогда не вернётся, – решил подзадорить его Николка, сам не зная, почему.

      – Как никогда? – лицо Грини вытянулось от изумления. – А я? …А свататься? …Мне батя обещал. Осенью.

      – А она тебе обещала? – почему-то со злостью спросил Николка.

      Тот пожал плечами:

      – Нет… Не обещала…

      – А на нет и суда нет! – отрезал Николка и захлопнул ворота. – Ишь ты, женишок выискался!

      – Чего ты злишься-то, братец, будто он про твою невесту выспрашивает? – крикнула с крыльца Татьяна.

      Николка растерялся, не зная, что ответить. Он почувствовал, как краска заливает лицо.

      Татьяна всё поняла.

      – И ты туда же! – проворчала она. – Уж сколь девок в заводе, а тебе именно Беловскую подавай! Да что ж они все? Заговорённые какие что ли, что вы по ним сохнете?!

      Глава 10

      Маруся шла на речку бельё полоскать. Летнее утро, касаясь её лица солнечными лучами, нежно ласкало кожу. Легчайший ветерок навевал ароматы трав и полевых цветов. Она вдыхала этот воздух, напоённый запахами детства, и тихо радовалась новому дню. Тимофей с Никитой вызвались в помощники – они несли большую овальную решётку, держа её за ручки по бокам. Каждый хотел показать, что он сильнее и слегка приподымал свою сторону, чтобы большая нагрузка ложилась на него.

      – Осторожно, сорванцы! – окликнула их Маруся. – Вы мне сейчас все рубахи в пыли изваляете!

      Братья весело рассмеялись.

      Маруся с Нюрочкой, шагавшие позади них, тоже улыбнулись. Дочка беспрестанно щебетала. Ей нравилось гостить у бабушки и деда, нравилось играть с братьями и сестрой, но она уже скучала по отцу и рвалась домой. Маруся отвечала ей, что в их новом доме идут работы, и жить там пока нет никакой возможности. Надо ещё немного подождать, скоро тятенька управится со всеми делами и сам за ними приедет. Да и бабушке Анфисе с внуками веселее, и помощь хоть какая-то. Вот уже и страда началась, мужики первый покос докашивают, и завтра они все вместе отправятся сено грести. Это очень весело – работать всей большой семьёй на покосе. И Маруся стала рассказывать, как они с сестрой Нюрой в детстве любили эту страдную пору. Как разбивали кошенину, как сгребали её в валки, как в минуты отдыха спасались от жары в тени деревьев, как пили студёную воду