Пересечение: внезапные герои. Мишель Верса

цветными мозаиками дворцовых окон. Стены замка, казалось, терялись в пространстве, шпилей рассмотреть было невозможно, несмотря на ясный вечер и прозрачные небеса.

      Появление рыцаря уже заметили, и когда он спешился и поклонился коню (конь также ответил поклоном), один из конюхов принял поводья и повёл скакуна в надлежащее место.

      Подсвеченные золотым светом огромные башенные часы тягуче пробили без четверти семь. Двери замка уже были распахнуты в ожидании гостя.

      Когда рыцарь остался без коня, стало очевидным, что проделанный поход дался ему весьма нелегко. Это можно было понять не только по бледности и усталости его аристократически правильного лица. Он старался не хромать, но шаг его был тяжёл, частые капли крови впечатывались в мощёную камнем дорожку, тут же превращаясь в замысловатый багряный узор. Камни, сострадая гостю, пришли в движение, и брусчатка буквально внесла героя в прохладный приемный покой, где его с нетерпением ожидал высокий седовласый старец в длинном бесформенно-голубоватом одеянии. При виде гостя тонкое благородное лицо его просветлело.

      – Сир Эллей, приветствую Вас! Рад Вашему возвращению! Милосердная Тея, Вы ранены!

      – Приветствую Вас, магистр Алерт, – учтиво, с поклоном ответил гость. – Не извольте беспокоиться, значительная часть моих царапин уже затянулась по дороге в вашу благословенную обитель. Скоро и оставшиеся исчезнут без следа.

      – Друг мой, Ваша скромность нам известна, однако же, позвольте осмотреть Вас и оказать помощь. Нет, нет, друг мой, никаких возражений! Госпожа уже спрашивала о Вас, и она дорожит своими генералами. Пойдемте же, прошу!

      Заботливо поддерживая раненого под руку, старец повёл его по широкому прохладному пассажу. Чудным образом с рыцаря исчезли тяжёлые доспехи, их заменила расшитая золотом одежда для приёмов, которая, впрочем, местами начала стремительно окрашиваться в цвет его крови. На стенах повсюду появлялись невероятно точные портреты, изображающие визитеров. Воздух становился всё мягче. Казалось, замок делал всё возможное для того, чтобы облегчить состояние гостя.

      – До нас уже дошли слухи об успехе предприятия, – заговорил старец негромко.

      – Вашим источникам можно позавидовать! – улыбнулся воин, названный Эллеем, пытаясь эмоцией нивелировать проступающую бледность. – Это был Харра, я не ошибся?

      – Верно-верно! Рад, что вам пришлось поработать вместе. Все-таки Харра – самый проворный и одарённый из наших воронов. Иногда мне кажется, что он и меня превосходит интеллектом. Эта история с переодеванием в открытом космосе…

      – Она виртуозна! – согласился собеседник. – Но превзойти великого магистра Алерта невозможно. Ведь он, как никто, чувствует злые замыслы задолго до их воплощения.

      Старик с благодарностью, но обеспокоенно, наклонил голову:

      – Это не моя прямая заслуга, Вы ведь знаете. Но, сир Эллей, не скрою моего расстройства по поводу Ваших ранений, – он оглянулся на