Трёхглавый змей. Таня Рен

он неожиданно, хотя на его лице появилось лёгкое сомнение, будто он сам не был уверен, стоит ли это говорить.

      Мара на мгновение застыла, изумлённая его приглашением. Сперва она даже хотела отказаться, посчитав этот его жест скорее проявлением вежливости, чем искренним желанием. Но что-то в его голосе заставило её передумать. Может, эта прогулка была шансом узнать друг друга лучше и наладить отношения.

      – Давай, – наконец неуверенно произнесла она.

      Весперис отложил книгу, легко соскочил с подоконника и направился к выходу, давая ей понять, что они могут идти прямо сейчас. Мара пошла следом, всё ещё пытаясь унять непонятную тревогу.

      Они шагнули во двор, и осенний воздух окутал их лёгким холодом, смешанным с ароматом увядающей листвы. Весперис уверенно вёл Мару через парк перед академией, ориентируясь в пространстве с удивительной лёгкостью. Хотя она знала, что его слепота не мешает ему чувствовать окружение, каждый раз это вызывало у неё невольное восхищение. Они шли вдоль тропинки, усыпанной золотыми осенними листьями, пока не добрались до одной из старых каменных скамей, окружённых кустарником и деревьями, которые отбрасывали лёгкую тень на мраморную поверхность.

      Весперис нашёл скамейку, легко скользнув рукой по её краю, и сел, откинувшись на прохладный камень. Мара последовала его примеру, сев рядом, хотя между ними оставалось приличное расстояние. В парке было тихо, только лёгкий ветерок играл с опавшими листьями.

      – Я не удивлён, что ты теперь нарушаешь школьные правила вместе с Дамианом, – произнёс Весперис, не поворачивая к ней головы. – Этого следовало ожидать. Вы с ним похожи.

      Мара смущённо опустила взгляд на свои руки. Неужели это так заметно со стороны?

      – А как давно вы с Дамианом дружите? – Несмело спросила она.

      Весперис едва заметно улыбнулся своим воспоминаниям. Помедлив, он ответил:

      – С самого первого дня. Когда нас распределили по Домам.

      Мара чуть наклонила голову, вглядываясь в его профиль. Она всегда думала, что их дружба крепла постепенно, как это обычно бывает. Но теперь, узнав, что они были вместе с самого начала, её любопытство только усилилось.

      – С первого дня? – удивлённо переспросила она. – Это интересно. Вы же такие разные.

      Весперис кивнул, слегка усмехнувшись.

      – Это правда, – признал он. – Но у нас гораздо больше общего, чем кажется на первый взгляд.

      Мара молчала, пытаясь понять, что он имел в виду.

      Весперис продолжил, его голос стал чуть тише, и в нём прозвучала странная грусть.

      – На магов с доминантой огня до сих пор смотрят косо из-за истории с Ардонисом, – сказал он, его лицо оставалось непроницаемым, но голос выдавал внутреннее напряжение. – Поэтому Драконы всегда стараются держаться вместе. Поддерживать друг друга, помогать. Это как негласное правило. Но… – он замолчал, как будто на мгновение усомнился, стоит ли продолжать. – Меня не приняли за "своего" в Доме Дракона.

      Мара