Трудно быть первыми. Арина Бугровская

на том холме… люди.

      Ребята замолчали. Невдалеке виднелось селение, и оно впечатляло.

      – Ты видел когда-нибудь такое?

      – Не-а.

      Множество круглых, ровных, островерхих шалашей выстроились на одинаковых расстояниях друг от друга. Возле каждого курились маленькие шалашики. Это в них, если зоркое зрение не подвело ввиду дальнего расстояния, прятался огонь.

      Люди были одеты в светлые одежды.

      – Что за шкуры на них?

      – Понятия не имею. А хаты? Они в них живут?

      – Ну, наверное. Глянь, что придумали для животных. Коликами загородили место.

      – Ловко. И можно не боятся, что зверь задерёт.

      – Ну, медведь небось эти колики повалит.

      – Ага. А что это у них там растёт?

      – Не знаю. Колоски, похоже.

      – И как на одном месте столько выросло?

      – Повезло. Теперь можно срывать и грызть… и ходить далеко не надо.

      – Нет… тут не то что повезло… Они сами их посадили, – светлые глаза Лока расширились от внезапной догадки. – Помнишь, Рача говорил, что так попробует. И что-то там сажал… Прямо недалеко от наших старых шалашей. Ещё ругался, что дети всё затоптали.

      – А-а, что-то да…

      Глухой, но приятный стук прервал воспоминания. Ребята вздрогнули и чуть присели от неожиданности.

      – Что это? – карие живые глаза Гёры заметались, пытаясь понять что происходит.

      – Смотри… Собираются… Идут…

      – К нам?

      – Надо отходить подальше. А то заметят.

      Вереница людей потянулась из селения. Проследив взглядом по протоптанной дороге, ребята догадались куда они направляются.

      – Смотри, камни как навалены.

      Недалеко от того места, где прятались мальчики, из камней были выложены замысловатые круги и столбы. Только теперь они поняли, что это не случайное нагромождение. Кто-то очень постарался, чтобы получилось красиво. А центральный, самый высокий, столб венчался страшненькой мордой.

      – Может, ещё отойдём? – нахмурился Лок.

      – Но только если чуть-чуть. А то сами ничего не увидим.

      Вскоре народ подошёл к каменному сооружению. Впереди белый старец в широком очелье и длинной до пят одежде нёс на чуть вытянутых руках непонятные штуки. Разглядеть что это – было сложно.

      Люди встали со всех сторон, не заходя внутрь каменного круга и дружно запели какую-то красивую песню. Мальчики не разобрали, о чём она. Потом старец вошёл в сооружение и положил свои штуки на камни в центре.

      Вышел. И тут же раздался стук. Потом ещё и ещё. Ребята чуть не дёрнули в лес. Оказалось, мужик бьёт палкой в какую-то колоду. Звук был ровный, чистый и приятный. Все стояли и слушали: и народ, и красивый старец в белой шкуре, и Гёра с Локом.

      – Вот это сердце слышала Ара, – догадался Гёра.

      – Так это же не бог.

      – Ну да. Это племя какое-то. И их непонятные дела.

      Стук прекратился, и народ уже не такой красивой вереницей отправился обратно. На камнях остались штуки. Мальчики смотрели на удаляющихся людей и