Выживших нет. Уилл Генри

а когда увидел, что мы отступаем, организовал свою замечательную атаку. Вдали, в лесистой местности на противоположном берегу реки, обосновались индейцы, мечтавшие с нами покончить.

      – Что ты об этом думаешь, Клейтон? – Феттерман был рядом со мной и вместе со мной смотрел сквозь колесо фургона. – Как думаешь, не стоит ли нам снова напасть на них? Мы снова заставим этих дьяволов отойти!

      – Капитан, – мой голос был ровным от гнева, – я думаю, на сегодня с вас хватит атак. Сейчас там восемь парней, которые погибли в такой атаке. У нас здесь сорок боеспособных мужчин, а индейцев больше двухсот. Я видел Дикого Быка, Чёрные Мокасины, Американскую Лошадь и Ложащегося Волка. Это боевые вожди, а не индейцы из агентства. Если и будут еще какие-то атаки, то не с нашей стороны.

      В подтверждение моих слов враги переправились через реку, чтобы возобновить атаку. В течение тридцати минут никто не говорил. Мы потеряли еще четырех человек ранеными, прежде чем напор атакующих ослабел, и они отошли. В тот вечер мы с Уэндсом, вооружённые винтовками, устроили траур в шестнадцати вигвамах сиу и шайенов.

      Во время затишья Феттерман подошел ко мне.

      – Клейтон, я пишу депешу, которую ты должен доставить Кэррингтону. Решай сам, когда и как пойти. Ты, конечно, сможешь это сделать?

      – Я не знаю, смогу или нет, капитан, потому что и пытаться не собираюсь.

      – Как это? – Его лицо потеряло краски. – Послушай, парень. Сегодня ты спас мне жизнь. Я этого не забуду. Но это приказ. Если ты боишься…

      – Да, капитан, я боюсь. К тому же голова мне нужна, чтобы думать, а не для того, чтобы потерять волосы. А у вас шок. Лучше пойдите прилягте куда-нибудь.

      Тут он побагровел. Я продолжал говорить, чтобы успокоить его.

      – Мы уже задержались с возвращением в форт. Кэррингтон пойдёт к нам на выручку. Остался всего час дневного света. Индейцы нанесут еще один удар, пока светло, и на ночь мы будем в безопасности. Кэррингтон будет здесь до рассвета.

      – Он прав, – серьезно вмешался молодой Уэндс. – Было бы убийством сейчас посылать человека. И он в любом случае не доберется до форта раньше, чем Кэррингтон выйдет.

      Очевидность этого привела Феттермана в ярость.

      – Я полагаю, что я здесь старший, Уэндс. Есть вопросы на этот счёт?

      – Никаких, капитан. Просто высказал свое мнение.

      – Когда захочу, сам его спрошу. Возвращайся на свой пост.

      Уэндс исчезл, не сказав ни слова.

      – Этот парень спас нам жизни, – начал я, и мой голос дрожал от напряжения.

      – Неужели ты думаешь, что я этого не понимаю, черт бы тебя побрал, Клейтон!

      – Вы не станете проклинать меня, капитан. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

      Феттерман посмотрел на меня; его лицо было серым от усталости.

      – Хорошо, – сказал он. – Всё в порядке.

      – Вот и они! – крикнул Уэндс.

      И они появились, волна за волной, примерно по пятьдесят человек в каждой, и каждая подбегала чуть ближе, прежде чем сломаться и отхлынуть