Содержанка никуда не денется. Эрл Стенли Гарднер

вид, что вставляю ключ в скважину, я выстучал по панели условный сигнал и услышал, как изнутри отодвигают задвижку. Дверь чуть-чуть приоткрылась и испуганный голос Элси спросил:

      – Дональд?

      – О’кей, детка, осади назад, – шепнул я, протиснулся, закрыл за собой дверь и задвинул щеколду.

      – Ну, доложу я вам, мне это нравится, – провозгласила Хейзл Даунер.

      – А в чем дело? – не понял я.

      – В писсуарах.

      – У меня времени не было менять сантехнику, – сказал я. – А теперь слушайте. Вы попали в горячее дело, все равно что на раскаленную сковородку. Сержант Селлерс из полицейского департамента дежурит в холле.

      – Ну и ну! – возмутилась Хейзл Даунер. – А какое право он имеет меня преследовать? Я ничего такого не сделала.

      Элси Бранд уставилась на меня, вытаращив глаза.

      – Ладно, – начал я, обращаясь к Хейзл. – Чего вы хотите?

      Она осмотрела меня.

      – Мне необходима услуга, но я не желаю говорить о ней здесь… и не знаю, удастся ли вам мне ее оказать.

      – Почему нет?

      – Вы не тот, кто мне нужен.

      – Кто же вам нужен?

      – Широкоплечий и с крепкими кулаками, – объявила она.

      – Мистер Лэм работает головой, – уведомила ее Элси, немедленно встав на мою защиту.

      Хейзл Даунер оглянулась на писсуары и заметила:

      – Похоже на то.

      – Ладно, – сказал я ей. – Никто никому никакого вреда покуда не причинил. Я сейчас выйду и выведу за собой на тротуар сержанта Селлерса, после чего вы, девочки, выбирайтесь отсюда. Элси, возвращайся в офис. А Хейзл сама о себе позаботится. Когда окажетесь на улице, Хейзл, вас будет там поджидать сержант Селлерс. Вам часто придется общаться с Фрэнком Селлерсом.

      Хейзл Даунер струсила.

      – Мне ничего не известно про его пятьдесят тысяч, – доложила она. – Этот Баксли просто гангстер какой-то, помешанный на любовных приключениях. Я даже не знаю, откуда у него взялся номер моего телефона.

      Я потянулся и зевнул:

      – Зачем вы мне это рассказываете? Не забывайте, я вам не понравился.

      Она окинула меня взглядом:

      – Может, еще и понравитесь… в определенных обстоятельствах и в другой обстановке.

      – В данных обстоятельствах мы вынуждены беседовать именно в такой обстановке. Чего вы хотите?

      – Я хочу, чтобы вы отыскали одного человека.

      – Кого?

      – Стэндли Даунера.

      – Кто такой Стэндли Даунер?

      – Такой-сякой… Он удрал с моими деньгами.

      – Родственник?

      – Я когда-то ответила этому парню «да».

      – Где?

      – Перед алтарем.

      – А потом?

      – Я думала, вы догадливый, – уколола она.

      – Он имеет в виду деньги, – пояснила Элси.

      – Я тоже, – сказала Хейзл.

      – Откуда у вас деньги? – спросил я.

      – От дяди.

      – Сколько?

      – Шестьдесят тысяч.

      – После уплаты налогов?

      – После уплаты налогов и гонорара адвокатам. Чистыми.

      –