Ассистентка Злодея. Ханна Николь Мерер

недель, чтобы организовать эту поставку и обустроить идеальные, необнаружимые точки отсюда до самого Сиятельного. Они занимались входящей и исходящей контрабандой: продавали, покупали, но чаще всего крали прямо у короля Бенедикта.

      – Я подозревала, учитывая лишние… – Эви постучала указательным пальцем себе по голове.

      – Это была Славная Гвардия.

      Личная стража короля Бенедикта? Они никогда не влезали в дела Злодея. Честно говоря, Эви всегда удивлялась, почему Злодей столько раз воровал у Бенедикта ресурсы и товары всех сортов, но никогда не нарывался на отпор.

      – Значит, мы не получим ничего из того, что позаимствовали?

      Это дельце должно было принести как минимум четыре больших ящика оружия из личной коллекции короля Бенедикта. Эти мечи и ружья были ценны любезному правителю не только как оружие, лишиться их – огромная потеря для него.

      Была бы, если бы у них всё выгорело.

      – Моя Бесславная Гвардия утащила два ящика.

      Бесславной Гвардией назывался элитный отряд, который занимался самой жестокой частью дел Злодея – «полевой работой», как нарекли это стажёры. Туда набирали самых отбитых воинов, зачастую – магов разных школ и направлений. Большая часть сотрудников старалась держаться от них подальше, а Эви помогала Эдвину готовить для них бутерброды.

      «Блин, забыла заказать ещё сыра. А им нравится проволоне»[2].

      – Лучше, чем ничего, наверное, – ответила Эви. Она была готова радоваться любым мелочам, лишь бы только не ползать снова по карте, выискивая другую незаметную тропинку в лесу.

      – Как всегда, оптимистка, да, Сэйдж? – Он говорил спокойно, но лицо выдавало, что он не видит в этом ничего хорошего.

      – Предпочитаю думать о хорошем: так проще… Даже когда случается плохое.

      Босс как-то непонятно посмотрел на неё.

      – Вот бы все смотрели на мир твоими глазами.

      – Было бы очень красочно. – Она широко улыбнулась и подставила лицо ветру. – Значит, уже три поставки накрыли за последние два месяца.

      – Целых три. – Он вдруг понизил голос. От этого тона даже храбрейших рыцарей пробирала дрожь, Эви сама видела. А она почему-то успокаивалась, и это… тревожило.

      «Опасность не может быть привлекательна, Эви, она пугает».

      «Или… И то и другое», – мысленно возразила она.

      – Если не считать висельничков внизу, как вы собираетесь разбираться с этим?

      Эви боялась ответа, но ситуация очень чётко повторялась. Схемы, которые работали многие месяцы, вдруг начали отказывать, и общий знаменатель вырисовывался очень ясно.

      – У нас завёлся предатель, – тихо сказала она. Вздохнула: босс стоял, высокий и мрачный, обещая одним своим видом кары небесные, и ей пришло в голову только одно: – Чем я могу помочь?

      Эви не сомневалась, что часы на стене принимаются тикать громче, как только она пытается сосредоточиться. Каждое движение стрелки будто стучало ей по черепу.

      Тик-так, тик-так.

      – Уф…

      Эви опустила голову на стол. Последние два дня она составляла в любимой тетради с золотой фольгой список сотрудников

2

Проволоне – твёрдый итальянский сыр. (Прим. перев.)