Розовый костюм. Николь Келби

постояла рядом с ними. Она улыбалась и, похоже, чего-то ждала.

      – Спасибо, – искренне поблагодарила ее Кейт. – Выглядит потрясающе вкусно.

      – Ну, и как нынче поживает Ее Элегантность? Быстро она к королевской-то мантии привыкла?

      Люди часто спрашивали Кейт о супруге Президента, поэтому она спокойно ответила:

      – Она просто прелесть. И поживает очень хорошо. Но, конечно, все время занята.

      – Ну конечно!

      Миссис Браун выглядела такой довольной, словно Кейт преподнесла ей неожиданный подарок.

      – Ну что ж, кушайте на здоровье. Только чтоб все съели! – И миссис Браун, наконец, оставила их, дав им возможность спокойно поесть.

      Патрик, укоризненно качая головой, заметил Кейт:

      – Зря ты так. Она же чуть не умерла от радости, когда ей удалось поболтать с тобой о Первой леди. Тебе не следует быть такой букой. Она действительно очень милая женщина.

      – Значит, несколько слов о супруге Президента ее осчастливили?

      – Да, и тебя, кстати, тоже. Ты же просто сияешь.

      Кейт уже успела сунуть в рот ломтик горячей картошки и чуть обожгла верхнее нёбо, но решила не обращать на это внимания. Картошка была поджарена идеально – хрустящая снаружи и мягкая внутри. Кейт запила ее глотком пива и руками разломила кусок трески. Рыба была свежая, чуть сладковатая, зажаренная в масле до золотистой корочки. Уксус и острый маринованный лук придавали нужную пикантную нотку.

      – Ты ешь так, словно тебя только что выпустили из тюрьмы, – сказал Патрик.

      – Честно говоря, нашу дорогую Мэгги Куинн никак нельзя обвинить в том, что она отличная повариха.

      – А тебя?

      – Боюсь, это у нас семейное.

      Мистер Браун между тем принес еще две кружки пива. Патрик откинулся на спинку диванчика и улыбнулся Кейт.

      – Приятно снова поужинать с тобой вдвоем. Я скучаю по тем воскресеньям, когда маме удавалось завлечь тебя к нам.

      – А я скучаю по ее пирогу. – Кейт посмотрела на часы. – Великий боже! Мне же через четыре часа вставать и на работу идти! В субботу у нас всегда полно дел.

      – Ты хоть пиво допей.

      – Я, пожалуй, уже и так пьяная.

      – Значит, будем пьяными оба.

      – Господи, что сказал бы отец Джон!

      – Он бы заказал мне виски. Для куражу.

      От этих слов у Кейт даже вспотели ладони. Патрик решительно допил пиво, поставил кружку на стол и заявил:

      – Нам надо почаще вместе ужинать. На регулярной, так сказать, основе. Я давно уже об этом подумывал.

      – А зачем?

      – Зачем?

      – Да. Зачем ты об этом подумывал? И без того вокруг тебя телефонистки так и вьются. Может, тебя отвергла очередная красотка?

      – Кейт, не говори глупостей. Зачем ты все усложняешь?

      – Это ты говоришь глупости. Мы с тобой и так видимся чуть ли не каждый день. По-моему, это вполне «регулярная основа».

      – Вот почему мне сразу следовало заказать себе виски, – сказал он. – Видишь ли, вчера