От Земли до Крекера всего ничего пути. Наталья Ивановна Тарандо

двигателей, резервуар поддерживал температурный минимум жидкости в восемь градусов по Цельсию. Из нержавеющей стали стены его были еще холоднее, в местах стыков температура держалась на минимальных минусовых величинах. Это причиняло некоторое неудобство команде. Ибо, прислонившись влажным участком тела к поверхности охлажденного металла, особо одаренный член экипажа, оставлял тут же свой след в истории из тонкого слоя собственной кожи.

      Вся команда, кроме стажера, собралась возле входа в бассейн, закрытого на манер люков в подводных лодках.

      – А если мне захочется попить? – Медик слегка растянул губы в улыбке. Зубы врача, сверкающие первозданной белизной, как оказалось, были все на своих местах. Да и сам он был подчеркнуто весел и бодр, как обычно, но держался чуть в стороне от военного. – Я могу снять биологическую защиту? – Он смотрел на капитана. – Я точно не заразный. И если будет необходимо, я могу и продезинфицировать воду. Если это точно будет необходимо.

      Капитан ничего не ответил, но посмотрел на военного. Тот отвернулся, пряча усмешку.

      Все разделись до нижнего белья, прикрепили к плечам переговорные устройства. Затем на поясницу каждого был закреплен портативный кислородный баллон, стандартного наполнения и давления, предполагающий тридцатиминутное бесперебойное использование при интенсивных физических нагрузках. К слову сказать, еще пару десятков лет назад, дыхательная трубка была длиной до семидесяти сантиметров с клапаном на маске. Однако, после нескольких неудачных глубоководных погружений, одна из конкурирующих компаний начала выпускать комплект с полутораметровой трубкой с дополнительным наполнением кислородом. Новшество сразу прижилось. Компания заметно поднялась и занимала на данный момент лидирующие позиции. По заверению водолазов, лишнего кислорода в глубоком погружении не бывает, а шланг можно запросто обвить вокруг тела. Тем более, что дыхательная трубка не заканчивалась кислородной маской, что полностью закрывала рот водолаза, лишая его возможности к общению словами. В данной же модели, трубка оканчивалась переходным клапаном на уровне подбородка. Лишние же молекулы воздуха, выдыхаемые человеком, выводились через стенки водолазного костюма системой ответственной за поддержание оптимального давления и температуры.

      Когда все приспособления были надежно укреплены на телах, мужчины натянули на себя серо-желтые защитные костюмы. Это одеяние, очень напоминающее водолазный костюм, но полупрозрачное и довольно большой толщины, покрывало все тело с макушки до кончиков пальцев. У каждого на голове был прочный белый шлем с прозрачным герметичным забралом. На боковой стороне этой маски, расположенный таким образом, что просматривался и носителем и сторонним наблюдателем, красовался защищенный механический циферблат на 30 минут.

      Капитан первым прожал центр своего циферблата и стрелки дрогнули, начиная отсчитывать время. Капитан сделал знак пальцами окей и открыл дверь.

      Тягучий кисель заполнял всё видимое пространство