От Земли до Крекера всего ничего пути. Наталья Ивановна Тарандо

что сидели на расстоянии вытянутых рук. Гнетущая пауза затягивалась, и Федя, одарив присутствующих укоризненным взглядом, начал хозяйничать в буфете. Он молча, но с доброжелательной улыбкой поставил в центр стола удлиненное блюдо с копченной большой рыбиной, нарезанной тонкими кусочками. Веспучи удивленно покосился на андроида по поводу незаконной экспроприации своей собственности, но промолчал. По краям блюда ровными рядами лежали ломтики свежего лимона. Аромат копченности тут же заполнил все помещение. У кого-то едва слышно заурчал желудок. Этот кто-то немного смутился под пристальным вниманием трех взрослых мужчин. Следующей манипуляцией андроида были четыре пивных кружки, не менее литра объема, и большой бутыль, литров на двадцать пять-тридцать в соломенной обвязке, домашнего красного вина. Когда бутыль воздвигался в центр стола, в соседство к рыбе, Верона не удержался от восклицания и интенсивного потирания своих ладоней.

      – Вот это я понимаю, это сервис. – Он сразу потянулся к рыбе, захватил несколько кусочков и сжал их в ладони, несмотря на то, что Федя в этот момент пытался наклонить бутыль и наполнить кружки красной, приятно пахнувшей жидкостью. – А еще есть? – Он захватил и второй рукой несколько кусочков. – До чего же вкусная, зараза.

      – Я тебе здесь не мешаю? – Не удержался Федя, приподняв на вытянутых руках наполненную емкость. – Хотелось бы разлить выпивку, пока еще есть закуска.

      – Можешь продолжать. – Верона закинул сразу несколько кусочков себе в рот. – Это божественно. – Он вытянул мелкие и не очень рыбьи косточки изо рта и потянулся за новой порцией освободившейся рукой. Хотя вторая его рука все еще зажимала предыдущий улов.

      – Мельница Эйнштейна-Розлина. Первый этап нашего путешествия. – Федя разливал спиртное по кружкам. – Мы благополучно прокатились пару витков и… – Он не торопясь поставил бутыль на место. – Предполагалось, что мы соскользнем к Водопаду Виктории. Увы, нас, из-за сбитого вектора времени, перебросило к руслу мертвой реки, где мы сейчас и благополучно барахтаемся.

      – В смысле? В русле мертвой реки? – Терра с наполненной до краев кружкой в руке резко поднялся из-за стола. Содержимое кружки от резкого движения взболтнулось и часть вина пролилась на стол. Мужчина не заметил. – Ее же мощным течением галактик к Великому Аттрактору снесло на пару световых лет, еще века три назад. Мы не могли… – Он посмотрел на свою ополовиненную кружку, на красную жидкость, медленно рассекающуюся по столу. – Или могли? – Мужчина сел обратно за стол.

      – Факт, остается фактом. Мы в русле мертвой реки. – Федя внезапно облизнул губы. Отхлебнул глоток вина и блаженно смаковал его несколько секунд, перекатывая вино языком. Затем сглотнул и поморщился. – И нас прямиком несет к двум сцепившимся галактикам. Их спирали, как циркулярные пилы, уничтожают друг друга, крутясь в противоположных направлениях и перемалывая все, что к ним прибивает течением. Но не это самое печальное. Первое. Судя по вспышкам в том квадранте, процесс в самом разгаре. Второе. Хоть нас