Буря ведьмы. Джеймс Клеменс

возможного союзника – того, кто поможет ей исполнить долг. Она убедит добрую женщину.

      В глазах снова стояли слезы.

      – Я вспомнила! – громко простонала Вира’ни. – Мое сознание пыталось стереть, прогнать ужас. Но теперь все вернулось. Огонь и смерть!

      Она приподнялась с подушек и схватила Бетту за руку.

      – Те, кто поджег лес и убил детей, идут сюда.

      Бетта вытаращилась на нее, затем прищурилась.

      – Ты знаешь, кто устроил пожар?

      – Да, да! Она едет с большим отрядом. Я видела фургон. – Вира’ни заставила себя содрогнуться. – Они уничтожают все живое на своем пути.

      – Кто они?

      Вира’ни выпрямилась и хрипло проговорила:

      – Подлые убийцы! Мучители детей. Не люди – чудовища!

      В глазах Бетты вспыхнула ненависть; губы побелели, и она быстро проговорила:

      – Старейшины предупреждали, что лес осквернен злом, и ядовитые чудовища указывают на то, что это порча. Нас сюда отправили наблюдателями, чтобы не позволить паукам выбраться из леса и заполонить луга. В течение долгих лун твари прятались среди деревьев, страшась яркого солнечного света. Но теперь… Добрая Матушка! Если то, что ты говоришь, – правда, значит, скверна протянула к нам свои грязные пальцы, и огонь указывает на ее приближение! – Она высвободила руку, которую держала Вира’ни. – Я должна предупредить наших. Чудовищам здесь не место.

      Вира’ни видела, как Бетта с громким криком выскочила из палатки.

      «Нет, детоубийцы дальше этих холмов не пройдут», – подумала она, поглаживая свой огромный живот, и на губах появилась ядовитая паучья ухмылка.

      Глава 5

      Магия текла реками холодного пламени с открытой ладони Элены, танцевала блуждающими огоньками вокруг запястья. От напряжения в бровях поблескивали бусинки пота – девушка всеми силами удерживала энергию на привязи. Эр’рил обучал только основам, которые уяснил сам за время служения Ордену, и со сложными манипуляциями она пока не справлялась.

      Впрочем, неподготовленность с лихвой окупалась природной одаренностью: мало что выживало под ударами дикой магии. Поток ледяного пламени омывал опутанную паутиной впадину, и все, чего он касался, мгновенно превращалось в лед, покрывалось инеем. С громким треском лопались стволы, замерзшие корни вырывались из-под земли, с грохотом падали могучие дубы и клены. Заиндевевшее кружево тончайших нитей рассыпалось на тысячи осколков даже от легкого ветерка.

      Облако холодного тумана, поднявшееся над лесом, гнали в дымное небо все новые всплески метавшейся в овраге магии. Стужа, не более милосердная, чем огонь, жадно поглощала деревья и их обитателей. Два пожара, равные по разрушительной силе в своих крайних проявлениях, пожирали все на своем пути. Размышляя о собственных невероятных возможностях, Элена смотрела, как в небе сливаются белая мгла и черный дым. Эр’рил рассказал, что характер магии определяется восстанавливающим светом: солнце дает ей власть над огнем и зноем, лунный свет – надо льдом и морозом.