Не лучшее время для знакомства. Кэрол Эриксон

Я никогда не угрожаю.

      Слова повисли в воздухе, их смысл был понятен обоим.

      – Вы предупредили меня, что такой же убийца, как Саймон.

      – А как вы думаете, чем занимаются… агенты Просперо, если не убийствами?

      – Конечно, вам приходится убивать в случае необходимости. Вы делаете это во благо своей страны. Убиваете, чтобы защитить себя.

      – Вы полагаете, именно это и делал Саймон?

      Она вытерла влажные ладони о бедра.

      – Нет, но так поступили вы, когда обезвредили его.

      Макс кивнул и сжал зубы.

      – Я не сделаю вам ничего плохого, Ава.

      Она сглотнула. Эта фраза наводила на нее ужас. Он убеждает ее или себя?

      – Скажите, куда вас отвезти? К друзьям? Родственникам?

      – Я же сказала, у меня никого здесь нет. – Резким движением она откинула волосы с лица, разозленная тем, что он в очередной раз заставляет ее признавать столь неприятный факт.

      – Я могу отвезти вас в аэропорт и посадить в самолет, куда скажете.

      – Прежде чем вы посадите меня в самолет, я хочу, чтобы вы все объяснили. Что случилось с Саймоном? Почему вы считаете виноватой меня? Почему Саймон напал на клинику?

      – Если вы не знаете, то безопаснее и дальше оставаться в неведении.

      – Черт. – Ава ткнула большим пальцем через плечо. – Те люди ждали меня. Опасность грозила мне тогда, грозит и сейчас. Неужели ваши слова способны сделать мне еще хуже?

      Впереди мелькнули огни, и она поняла, что они сделали круг и опять въезжают в город. Должно быть, Макс проверял, не преследуют ли их.

      Он кивнул на щит, указывающий дорогу на аэропорт.

      – Я куплю вам билет, и вы улетите к своей семье. Можете обратиться в ЦРУ и сообщить, что произошло. Управление вам поможет.

      – Но в Управлении мне не объяснят, что произошло, а я хочу знать. Я заслужила право понять, почему вы обвиняете меня в срыве Саймона.

      – Заслужили.

      Ава хлопнула ладонью по панели:

      – Прекратите. Я говорю серьезно. Вы не имеете права бросаться голословными обвинениями.

      Макс свернул с трассы на ближайшем съезде.

      – Скоро утро, – произнес он. – Давайте остановимся и передохнем. И я все вам расскажу. А потом посажу в самолет.

      Ава сидела молча, пока Макс вел машину в сторону аэропорта. Вскоре он свернул на дорогу, где располагались гостиницы, и остановился у самого невзрачного здания. Вытащив сумку из багажника, он оставил ключи в замке зажигания для служащего отеля. Завидев их, портье вскочил из-за стойки.

      – Вам нужен номер?

      – Да. – Макс порылся в заднем кармане камуфляжных штанов. Без бронежилета, маски и черной куртки он был почти похож на обычного человека. Нет, определение «обычный» не вполне подходит для Макса Дювала.

      – Оплатите картой?

      – Не пользуюсь. Недавно подал заявление на признание банкротом. – Макс слегка улыбнулся и достал пачку денег. – Мы заплатим наличными за одну ночь.

      Портье нахмурился:

      – Проблема в том, что у нас должны быть гарантии, на