Потеряшка. Брайан Макгиллоуэй

его там вечно: ей придется рассказать о нем матери, когда они встретятся в следующий раз. Ее руки, ярко-красные от холода, лежали на руле, который она в задумчивости слегка поворачивала в разные стороны, хотя двигатель и не работал. Убрав ногу с акселератора, мисс Блэк играла с ключом зажигания, размышляя, куда ей ехать теперь.

      Наконец решение было принято. Она вынула ключ и уверенно вышла из машины. Вернувшись в больницу, сержант купила в киоске бутылку лимонада. Затем она прошла в глубь здания, мимо коридора, ведущего в гериатрическое отделение, где сейчас лежал ее отец, и поднялась по лестнице в палату № 6.

      Элис была одна в комнате. Еда, нетронутая, стояла на прикроватной тумбочке.

      На санитарном посту Люси спросила про Робби.

      – Он работает до половины шестого, – напомнила ей молоденькая сестра. – Хотя он сказал, что обязательно будет с утра, – добавила она, улыбнувшись.

      – Я бы хотела несколько минут посидеть с Элис. Вы не возражаете? – попросила девушка.

      – Давайте. Только будьте осторожны, – кивнула ей медичка. – Время для посещений закончилось, и сестра Холл может попросить вас уйти. – Эти слова она произнесла заговорщицким тоном.

      – Не страшно. Я из полиции, – успокоила ее мисс Блэк. – Это я нашла девочку.

      Ее собеседница кивнула, но все-таки предупредила еще раз:

      – Сестра Холл может выставить вас за дверь.

      В палате Элис стояла тишина, прерываемая лишь негромким гудением нагревателя. Горячий воздух сильно пах свежей краской. Девочка лежала на боку, положив сжатые руки под щеку. Она не повернулась, когда Люси вошла, но по тому, как изменилась ее поза, можно было понять, что малышка знает: она не одна в палате.

      – Я принесла тебе кое-что попить, – сказала Люси, открывая пакет.

      Никакой реакции.

      – Мне показалось, что тебе может быть скучно одной, – объяснила сержант, присаживаясь на кровать.

      Опять никакой реакции.

      – Мне тоже иногда бывает скучно одной, – добавила девушка.

      Дверь в палату открылась, и спиной вперед вошла пожилая сестра. Бедром она придержала дверь, чтобы та не захлопнулась. Когда она повернулась, оказалось, что в руках у нее контейнер, в котором лежали несколько старых игрушек и какие-то книжки. Казалось, что она недовольна тем, что в палате находятся посторонние.

      – Я уже собиралась уходить, – сказала мисс Блэк, привстав. По значку на груди женщины сержант определила, что она и была той самой старшей сестрой Холл.

      – Сидите где сидели, детка, – ответила медичка, осмотрев палату. – Это кое-какие игрушки, которые нашлись в отделении, – объяснила она, ставя контейнер у ног Люси, и громко позвала: – Элис, я принесла тебе игрушки, детка!

      Она подождала, не последует ли за этим какая-то реакция, но тщетно.

      – Очень мило с вашей стороны, сестра, – поблагодарила ее сержант.

      – Маргарет, – представилась сестра и осмотрела Элис, прежде чем выйти из палаты.

      Люси подождала, пока закроется дверь,