Потеряшка. Брайан Макгиллоуэй

мисс Блэк заглянула под кроватку, надеясь что-нибудь там отыскать.

      – У меня есть, – раздался тонкий голосок. Сержант повернулась и увидела Мэри Квигг, которая стояла в дверном проеме. – Я держу их в шкафу. Но у меня остался только один. Я хотела протянуть его подольше, – просто объяснила девочка, чей голос звучал так жалобно скорее из-за ее произношения, чем из-за того, что она была расстроена тем, что закончились подгузники.

      – А ты можешь мне его подать? – попросила мисс Блэк.

      Ребенок подошел к шкафу, стоящему в углу комнаты, и открыл его. На сломанных вешалках висели какие-то жалкие части одежды. На полу шкафа лежал единственный подгузник, и Мэри, протянув руку, вытащила его.

      – И еще мне нужны гигиенические салфетки, – попросила Люси.

      – А у меня их нет, – ответила девочка, подняв на нее глаза.

      Оставив Мэри с малышом, девушка бросилась в ванную. На сушилке висело грязное полотенце. Мисс Блэк сунула его под горячую струю, а потом, отжав лишнюю воду, вернулась в комнату и стала осторожно протирать попку мальчика – теперь она уже поняла, что это был мальчик. Нежная кожа младенца была красной, а в некоторых местах на ней были видны пузырьки.

      – Вам понадобится «Судокрем», – заметила девочка, – но у нас его нет.

      – Тогда попробуем обойтись без него, – сказала Люси, продолжая свое занятие. – Так ты и есть Мэри?

      Малышка молча кивнула. Она не отрывала глаз от того, что делает гостья, как будто хотела запомнить всю последовательность ее действий.

      – А его зовут Джо, – добавила девочка.

      – Это ты за ним ухаживаешь?

      Мэри покачала головой, прикусив свою нижнюю губу:

      – Только когда у нас остается мамин друг. А так за нами ухаживает мамочка. А когда приходит ее друг, она очень устает.

      – А часто он приходит? – спросила сержант Блэк, стараясь, чтобы вопрос звучал как можно небрежнее.

      – Несколько раз в неделю, – ответила Мэри.

      Люси взглянула на девочку, но внимание той было полностью поглощено тем, как сотрудница полиции меняет подгузник ее брату. И вдруг девушка поняла, что ребенок следил за нею не для того, чтобы научиться это делать, а чтобы убедиться, что она все делает правильно. И действительно, мисс Блэк запуталась с верхними застежками, так как меняла подгузник первый раз в жизни. Пока она воевала с липучками, девочка просунула руки через прутья колыбели и помогла ей.

      – А разве тебе не надо быть сейчас в школе? – спросила сержант.

      Мэри смотрела на нее невидящими глазами. Она стояла, склонив голову чуть набок, и ее яркие глаза иногда поблескивали.

      – Я осталась на тот случай, если понадоблюсь мамочке, – объяснила малышка.

      Когда Люси пристегнула назад слюнявчик младенца, постаравшись отмыть его влажным концом полотенца, насколько это было возможно, ей в голову пришла одна мысль.

      – А зачем ты мамочке, если ее друг здесь? – задала она невинный вопрос.

      – Иногда он кричит на