Прокурор расследует убийство. Эрл Стенли Гарднер

Кашингом и получи полную порцию свежайших новостей. Как только представится возможность, мы встретимся и все подробно обсудим. В настоящее время я пытаюсь вступить в контакт с определенным лицом в Голливуде.

      – О'кей, – весело сказал Брэндон. – Я тоже прорабатывал пару свежих ходов. Встретимся позже.

      Появилась секретарша и сообщила:

      – Мисс Арден в данный момент на съемках и не может подойти к телефону. Некий мистер Траск готов взять трубку. Утверждает, что он ее менеджер.

      – Прекрасно, – ответил Селби, – давайте сюда Траска.

      Он услышал щелчок переключателя, и обходительный мужской голос произнес:

      – Алло, я вас слушаю, мистер Селби.

      – Я не хочу обсуждать по телефону вопросы, которые могли бы поставить мисс Арден или вас в двусмысленное положение, – быстро выпалил в трубку прокурор. – Видимо, вы знаете, кто я?

      – Да, я знаю, мистер Селби.

      – Позавчера, – сказал Селби, – мисс Арден совершила поездку. Вы сопровождали ее?

      – Да.

      – Мне надо ее расспросить об этом путешествии.

      – Но почему?

      – Я полагаю, будет неразумно отвечать на ваш вопрос по телефону. Я хочу видеть вас обоих у себя в кабинете в любое время сегодня до девяти вечера.

      – Но я должен сказать, что это невозможно, – запротестовал Траск. – Мисс Арден снимается в картине и…

      – Надеюсь, она не намеревается трудиться непрерывно до девяти вечера?

      – Во всяком случае, она освободится достаточно поздно и будет очень утомлена.

      – Я все прекрасно понимаю, но дело настолько важное, что я вынужден настаивать на ее личном присутствии.

      – Но все равно недостаточно важное, чтобы…

      Однако Селби не дал ему продолжить:

      – У меня имеются способы получить показания у мисс Арден. Это можно сделать жестко или деликатно. Я предлагаю вам самый деликатный вариант.

      На мгновение повисло молчание, до окружного прокурора доносилось лишь тяжелое дыхание собеседника. Затем послышалось:

      – Сегодня в десять вечера, мистер Селби.

      – Я бы предпочел встретиться пораньше – часов в семь или восемь.

      – Самое раннее – в восемь, да и то с трудом. Как вы знаете, мисс Арден работает по контракту и…

      – Хорошо, – бросил Селби, – в восемь вечера.

      И положил трубку, чтобы не дать возможность менеджеру придумать еще одну отговорку.

      Телефон тут же зазвонил вновь, резко и настойчиво. Прокурор снял трубку и услышал профессионально ровный голос доктора Ральфа Трумэна:

      – Вы хотели получить информацию о человеке, обнаруженном мертвым в отеле «Мэдисон»?

      – Да, доктор. Какой информацией вы располагаете?

      – Я пока не закончил процедуру вскрытия, – начал доктор Трумэн, – однако уже имею полное моральное право назвать причину смерти.

      – Так что же это?

      – Смертельная доза морфия, принятая перорально.

      – Морфия?! – воскликнул Селби. – Но откуда, у него были лишь снотворные пилюли?

      –