Аанэа. Том 1 и 2. Павел Сибирин-Томский

теперь в душах наших правителей…

      Странник решительно выпрямился.

      – Я никогда не стану рабом, – твердо сказал он.

      – И для меня потеря свободы равносильна смерти, – голос Тари прозвучал сразу после его слов.

      Орвин неотрывно смотрел на бледно-желтый серп луны, висевший в искрящемся звездами небе.

      – Я буду затягивать опыты с полуразумными, насколько это возможно, – проговорил он наконец. – Вас же спрячу в подземных покоях замка, так, что даже мои слуги не будут знать об этом. Вы были моими первыми «подопытными» существами, и когда Кроан явится, я скажу, что использовал вас для наладки ментального Усилителя, но вы не выдержали его мощи и погибли.

      А когда опасность минует, я выведу вас из-под взора Империи и помогу вам всем, что в моих силах. Может, вместе мы найдем способ вернуть вас тем мирам, из которых вы вышли…

      Аанский лорд оторвал взгляд от неба и, посмотрев на сидящих перед ним людей, тихо сказал:

      – Честно говоря, вы принесли в мою жизнь смысл. Вы единственные в Аанэа существа, для которых я хотел бы стать другом.

      Когда он ушел, оставив их в зале обсерватории, Странник и Тари долго молчали, заново переживая в мыслях те ужасные события, что привели их под своды этого замка. Стройная фигура меднокожей женщины была неподвижна, словно прекрасное изваяние, выражающее одиночество и печаль затерянного вдали от дома существа. Странник внезапно снова почувствовал ту нежность, что пришла к нему после знакомства с Тари в плену металлической повозки.

      – Все-таки это просто чудо, что мы с тобой нашли друг друга там, в этом ужасном мире, – сказал он, и слова аанского языка показались ему недостаточно выразительными для этой фразы.

      – Спасибо тебе за поддержку, – откликнулась она. – Ты так смело защищал меня тогда от того огромного дикаря… Я сразу поняла, что мы станем друзьями.

      – Не очень-то успешной была моя помощь, – улыбнулся Странник.

      – Это неважно.

      – А ты излечила меня, – вспомнил он. – Как тебе это удалось?

      – Вся моя раса обладает силой исцеления, – Тари посмотрела на него своими странными глазами. – Но, хоть этой силы и много во мне, для тебя я отдала бы ее всю.

      – Ты вправду сильная, – искренне сказал Странник. – Сильная духом. Ты стойко перенесла эти испытания.

      Тари, помолчав, вздохнула и подняла взор к небу.

      – Моя стойкость на исходе, – прошептала она. – Мне страшно и одиноко здесь…

      Странник увидел, как в лунном свете глаза Тари заблестели, и слезинка скатилась по щеке, оставив после себя влажный след.

      – Я умерла. Никогда не вернусь домой… – ее голос пресекся.

      Глядя на ее слезы, Странник позабыл о собственной ужасной судьбе, о беспамятстве, ранах и боли. В этот момент он хотел только утешить Тари. Поднявшись со своего кресла, он подошел к ней и опустился на одно колено возле ее ног.

      – Рядом с тобой есть я, Тари, – сказал он, беря ее руку в свою.

      Тепло ее ладони передалось Страннику, и он ощутил, как через это прикосновение