Взаимовыгодный брак. Екатерина Бакулина

здесь.

      – Да, – невольно улыбнулась Лаура. – Я тоже люблю это место. Рейнард родился в этом доме и потом часто любил бывать. В детстве он подолгу жил здесь с няньками, я забегала так часто, как могла. В таком месте мальчишке лучше, чем во дворце, больше свободы. Во дворце я бы замучила его своей заботой и опекой, а он… я хотела, чтобы он вырос мужчиной. Сильным, крепким, самостоятельным. Здесь он купался, бегал по полям, лазил по скалам, ходил на рыбалку с местными рыбаками. Я часто боялась за него, а он… он ничего не боялся.

      Джерард повернулся к ней, улыбнулся так мягко и немного грустно.

      – Это правильно, Лу. Будь у меня сын, я бы, пожалуй, сделал так же, – вздохнул. – Ну что, где тут люди? Пойдем, спросим, не видели ли чего? На берегу, думаю, следов уже не найти, дождем и волнами все смыло. Даже если Рейнард и был здесь.

      – Вон там, на скале, видишь? – показала Лаура. – За теми камнями лестница. Идем.

      Впрочем, бегло пляж они все же осмотрели, но ничего не нашли, никаких следов, по крайней мере где-то поблизости. Даже если Рейнард был, он мог прыгнуть дальше по берегу, в одну или другую сторону на много миль, и сейчас не найти.

      – А я все детство провел во дворце, – сказал Джерад, забегая по ступенькам на скалу. – И, забавно, как раз по той же причине, отец желал, чтобы я мужчиной вырос. Мать пыталась меня куда-то увести, где морской воздух и больше простора, но отец не позволял. Он считал, мать меня сразу меня избалует, что я там буду дурака валять. А во дворце я под отцовским присмотром, он отлынивать не давал. У меня и время-то, чтоб бегать и ловить рыбу – не было. Все утро меня гоняли заниматься вместе с солдатами, и пробежки, и тренировки с оружием. До обеда. Потом занятия науками, математика, языки… Потом магия. Вечером перед сном уроки музыки.

      – Музыки? – удивилась Лаура. – Даже так?

      Как-то сложно было представить.

      – Да, – Джерард пожал плечами. – Между прочим, я неплохо играю на лютне. Не слышала никогда? Хочешь, сыграю тебе, когда вернемся?

      Неожиданно.

      – Пожалуй. Когда Рея найдем.

      Джерард кивнул.

      – Но если по этой лестнице каждый день вверх-вниз бегать, – и усмехнулся, – никаких лишних тренировок уже не надо.

      Дом наверху небольшой, никакой роскоши. Сейчас тут постоянно живет кухарка с дочерью, которые присматривают за порядком. И еще пожилой садовник.

      Розовые олеандры в палисаднике… Все так чистенько, аккуратно. И пирогами пахнет.

      Кухарка сама выскочила им навстречу.

      – Ваше величество! Боги! Мы и не знали, что вы заглянете к нам! Я как раз пирогов напекла… Проходите… Вы ведь на ночь пришли? Останетесь? Я сейчас вашу комнату подготовлю! Простите, что так…

      И уже почти готова была рвануться что-то там готовить, но Лаура остановила.

      – Нет, не на ночь, – сказала она. – Мы только поговорить, узнать кое-что, и сразу уйдем. Не останемся, можешь не волноваться. Я только хотела узнать, не приходил ли кто-то сюда? Может быть не в дом, может быть, видели кого-то на берегу? Следы от перемещений? И… – вот этот последний прямой вопрос вдруг дался с трудом. – Рейнард давно