Взаимовыгодный брак. Екатерина Бакулина

ближе, покорно склонил голову. – Прошу простить меня, но я отчитываюсь только перед своей королевой.

      И на Лауру посмотрел.

      Что ж, это хорошо.

      Немного выдохнула.

      – Мне нужно поговорить с лордом Майроном наедине, – сказала твердо. – Подожди здесь.

      – Хорошо, – легко согласился Джерард. – Я надеялся, ты уже поговорить успеешь, а не… хм, вот это, – он на Орландо кивнул. – Но поговори.

      Покрутил головой, нашел кресло, подошел и плюхнулся в него, показывая, что он готов ждать.

      Чуть ухмыляясь. И эта его ухмылка сейчас – вызывала только злость.

      * * *

      Следов успели натоптать так, что разобрать что-либо очень трудно. Здесь уже все побывали.

      Джерард присел на корточки у слабой черты, где открывался проход, и характерно-свернувшиеся травинки остались, рассматривал.

      И – да, судя по тому, что Лаура видела, все так, как ей говорили. Рейнард приехал сюда сам, один, и сам прыгнул куда-то. Его не похищали, не забирали силой. Он сам.

      Оставался только вопрос – зачем?

      Вряд ли это случайная шалость, Рейнард не ребенок. Что-то заставило его сбежать, причем тайно. Ему угрожали? Или наоборот – поманили чем-то важным?

      Майрон говорил, последние дни Рейнард был какой-то нервный, что-то беспокоило его, но признаваться он не желал. В целом, нельзя сказать, что это удивляло, времена сейчас непростые, поводов нервничать – хоть отбавляй. Но еще, самое важное – камердинер принца рассказал, что Рейнард получал какие-то послания. Он видел записки в руках принца, только что в них – сказать не мог. Потом эти записки были сожжены, слуги видели следы пепла на полу и у окна.

      Так что исчез Рейнард не случайно.

      Но если его заманили в ловушку, то все равно должны какие-то требования выдвинуть. Иначе зачем? Юный принц, сам по себе, особой ценности не представлял, скорее как средство давления. Дело не в нем самом.

      – Он же с лошадью ушел? – спросил Джерард, разглядывая следы.

      – Да, – кивнул гвардеец, сопровождавший Рейнарда в той прогулке. – Лошадь пропала с ним, но потом, пока мы ездили по округе и искали – она вернулась.

      – Откуда?

      – Вон там ее нашли, – показал в сторону. – И след от прохода, по которому ее вернули, нашли тоже.

      – Показывай, – сказал Джерард.

      Здесь рядом. И второй портал так же открывал Рейнард. Судя по остаточному магическому фону – оба они открыты одной рукой. Если сам вернул лошадь, то остаться решил сознательно.

      Или пойти дальше?

      Проход можно открыть лишь в то место, которое знаешь. Как минимум видел лично, лучше всего, если там уже не раз бывал – надежнее и меньше расход сил, что тоже не маловажно, у принца, в силу возраста, резерв еще весьма ограничен. В незнакомое место открыть невозможно в принципе. Возможно там, куда Рейнард прыгнул, его ждали, как было условленно. И дальше он пойдет уже по чужим порталам, и тогда таскать за собой лошадь совсем не разумно.

      – Тут песок, смотри, – Джерард поводил рукой в траве. – С лошадиных копыт.

      Пару мгновений радости – вот же! Зацепка!

      И… нет.

      В