Рыцарь Катерино. Дмитрий Юрьевич Суслин

туда, где, по всей вероятности, находится Женя.

      – А если оно занесёт меня не туда, куда надо? – забеспокоилась девочка.

      – Вполне возможно, – согласился Коля. – Но всё зависит только от тебя. Ты, конечно, можешь отказаться. Я не стану тебя упрекать. Но это единственная возможность спасти Женю. Если не используешь её, то потеряешь брата навсегда. Твои родители останутся без сына. Правда, у них есть ты. Опять же, я должен предупредить, что если ты решишь отправиться на поиски, то неизвестно, вернёшься ли обратно. Выбор за тобой. Но в любом случае я не скажу тебе ни слова, каким бы ни было твоё решение.

      Коля замолчал. Катя смотрела на него и думала, как ей поступить. Одно она знала точно. Встретить родителей новостью, что Женя пропал, она не сможет. Смотреть им в глаза после этого тоже. Значит, решение может быть только одно. Раз она виновата, что мальчик пропал, то и искать его где бы то ни было будет она.

      – Я полечу, – твердо произнесла девочка.

      – Боишься? – Коля внимательно смотрел на нее.

      – Боюсь, – призналась Катя. – Очень боюсь.

      – Тебе придётся пересилить свой страх. Иначе ничего не получится.

      – Когда мне надо лететь? – спросила девочка.

      – Утром, на рассвете, как только взойдёт солнце. Но нужно как следует подготовиться. Собраться в дорогу обстоятельно, как в самый трудный поход.

      Коля критически осмотрел Катю. Она была одета в джинсы, кроссовки и белую футболку с белочками.

      – Что ж, неплохо, – заметил он. – Но несколько легкомысленно. Погоди!

      Он бросился к гардеробу и стал что-то выискивать, зарывшись в шкафу с головой. Наконец он вылез оттуда.

      – Вот, держи. – Он протянул Кате старый, но тёплый свитер грубой вязки и кроличью безрукавку с мехом внутрь с нарисованным на ней Микки Маусом.

      Катя примерила. Свитер оказался ей почти впору, а безрукавка немного велика. Коля достал свой детский рюкзак и стал его набивать необходимыми вещами. Сначала он объяснял Кате назначение каждой вещи, но, заметив, что девочка часто зевает, скомандовал:

      – Ну-ка быстро ужинать и спать!

      Он накормил её макаронами с сыром и отправил спать в комнату бабушки, которая в это время гостила у родственницы на Байкале. Катя, как только легла, тотчас заснула.

      Коля разбудил её рано утром. За окном было ещё совсем темно.

      – Пора, – тихо сказал он. – Быстро умываться и завтракать.

      Кате не хотелось ни того, ни другого, но она поплелась в ванную и наскоро привела себя в порядок. Коля ждал её на кухне. На столе дымилась яичница с сосисками. Катя без аппетита принялась за еду.

      – Можешь не торопиться, – подбодрил ее Коля. – До восхода ещё полчаса.

      Через полчаса Катя и Коля стояли на крыше и ждали, когда из-за горизонта появится солнце. Девочка была похожа на Робина Гуда в своей безрукавке и свитере, потому что Коля велел ей надеть на талию широкий кожаный ремень, на котором укрепил свой охотничий нож в ножнах из сверхпрочной пластмассы. О ноже Коля вспомнил в самый последний момент перед выходом.

      – Не