Принц Белой башни. Дмитрий Юрьевич Суслин

они оба упали, споткнувшись о последнюю ступень. Упали, к счастью, не вниз, а на площадку.

      – Вот и все!  –  произнесла Катя. Она захотела заплакать, но не смогла. Плакать хорошо, когда есть для этого силы, а когда их нет, лучше просто помолчать и отдохнуть.

      Крис ничего не говорил. Он смотрел наверх. Смотрел и улыбался. Катя подумала, что он сошел с ума. Ей стало страшно. Но когда девочка с трудом перевернулась на спину и тоже посмотрела в ту сторону, куда и он, то увидела, что они почти пришли. Два этажа  –  и лестница кончится.

      – Это мираж. Это нам кажется.

      – Нет, –  возразил Крис. –  Это нам не кажется.

      Неизвестно откуда появились силы.

      – Я сделаю это!  –  сказала себе Катя и поднялась на уже не гнущиеся ноги.

      Крису было труднее это сделать, потому что он еще тащил с собой Катин щит.

      – Иногда можно и пожалеть, что ты рыцарь, а не простая девочка, –  заметил он.

      Катя его не слышала, она оставила Криса далеко позади себя. Лихорадочное возбуждение снова охватило ее. Словно и не было усталости. От мысли, что она скоро увидит Женю, за спиной словно выросли крылья. Крису даже пришлось крикнуть ей, чтобы она подождала его. Мало ли какие могут быть впереди неприятности.

      К сожалению, он оказался прав. Когда Катя одолела последний пролет, самый трудный в ее жизни, она тут же бросилась к двери, ведущей в залы башни. Уже с порога она увидела, как навстречу ей идут Альвансор Безупречный, Гаргулио и трое гвардейцев.

      – Нет!  –  отчаянно закричала Катя и кинулась обратно.

      В страхе она налетела прямо на Криса. Мальчик чуть не упал.

      – Что случилось?  –  спросил он и тут же все понял. Однако в отличие от своей подружки он не кинулся бежать, а выхватил меч и приготовился встретить опасность лицом к лицу. Откуда силы взялись?  –  А ну, подходи!

      – Взять их, арестовать!  –  закричал Гаргулио.

      Гвардейцы схватились за сабли и напали на мальчика. Однако они оказались намного менее опытными фехтовальщиками, потому что Крис с легкостью отбил их атаку. Альвансор с удивлением смотрел, как он расправился с его лучшими солдатами.

      – Однако этот провинциал отлично дерется, –  сказал он оторопевшему первому министру. –  Это он рыцарь?

      – Нет, рыцарь другой, тот, что поменьше ростом, –  недовольно ответил Гаргулио. –  И это твои хваленые гвардейцы? Они же не могут справиться с двумя сопляками.

      В эту секунду Крис как раз отбил вторую атаку.

      – Кто бы это говорил?  –  хмыкнул Альвансор. –  Не тебя ли они заставили привести их в Белую башню? Однако как здорово он дерется!

      Катя понемногу опомнилась от первого приступа страха. Она решила, что пора и ей прийти на помощь Крису. Девочка стала доставать меч, и в эту минуту распахнулась еще одна высокая красивая дверь, из нее вышли еще несколько вооруженных гвардейцев, и звонкий повелительный голос, от которого Катя вздрогнула, приказал:

      – Немедленно прекратить! Я приказываю всем убрать оружие и оставаться на своих местах!

      Глава