Принц Белой башни. Дмитрий Юрьевич Суслин

что посмотреть. Внезапно Катя увидела лебедей. Белых лебедей, точно таких, какие похитили Женю.

      – Может, это те самые, которые украли моего брата? Смотри, Крис!  –  воскликнула она.

      Услыхав про лебедей, Гаргулио снова так задрожал, что чуть не свалился в пруд, в котором плавали птицы. Крис заметил его состояние и дернул Катю за рукав.

      – Он что-то знает!  –  кивнул он на министра. –  А ну рассказывай, что ты знаешь!

      – Я ничего не знаю! Я ничего не знаю!  –  завопил он. –  Я только исполнял приказ!

      – Какой приказ? Говори, иначе я…  –  Катя наполовину вытащила из ножен меч, и его лезвие зловеще блеснуло на солнце. Первый министр вскрикнул, как будто его уже убивают, и упал без чувств прямо на песчаную дорожку. Чтобы не привлекать к нему внимания гуляющих по парку придворных, ребята оттащили беднягу в заросли ивы у пруда с лебедями. Катя сбегала к воде, набрала в шапку пострадавшего воды, вернулась и без церемоний вылила ее на лицо первого министра. Толстяк застонал и открыл глаза.

      – Я еще жив?  –  пробормотал он.

      – Жив и прекрасно выглядишь, –  проворчал Крис. –  Такой маленький и такой тяжелый! Мы чуть не надорвались, пока тебя волокли.

      – Рассказывай, что ты знаешь!  –  потребовала Катя.

      – О-о-о!  –  застонал Гаргулио. Но ему ничего не оставалось делать, как поведать своим похитителям все, что он знал. –  Это было еще при старом Повелителе. Он вызвал меня к себе, впервые за несколько лет, и потребовал, чтобы я пошел…

      Дальше он рассказал то, что мы с вами уже знаем.

      – Какой мерзавец был этот ваш старый Повелитель!  –  воскликнула девочка, когда Гаргулио закончил свой рассказ. –  Надо же, решил похитить ребенка, чтобы сделать его своим наследником. Что у вас, своих детей мало? И почему обязательно моего брата?

      – Мне больше ничего не известно, –  недоуменно ответил первый министр. –  Но Принц Белой башни был не совсем обычным ребенком. Это был настоящий принц. Старый Повелитель перед тем, как умереть, наделил его всем своим могуществом и научил колдовать.

      – Колдовать?  –  закричала Катя. –  Что за ерунда? Женя был самым нормальным мальчиком. Ничего в нем необыкновенного не было! Его, наверное, самого заколдовали в вашей дурацкой стране! А ну вставай, –  приказала она первому министру. –  И веди нас в Белую башню. Я должна увидеть моего брата немедленно!

      И опять никто не заметил, что она сказала «должна» вместо «должен». Все были слишком взволнованны, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. А может, это уже не имело значения.

      Скорчив кислую мину, Гаргулио поднялся и заковылял к замку, который уже виднелся за высокими, похожими на свечки тополями. Катя и Крис за ним. С двух сторон, как прежде. Сейчас им не нужны были неожиданности.

      Когда они подошли к главному входу в замок и четверо гвардейцев преградили им дорогу, Катя шепнула на ухо Гаргулио:

      – Мы должны пройти. Помни про кинжал моего оруженосца.

      Толстяку ничего не оставалось, как принять спокойный и беспечный вид